Unterwegs...

Frühling. Winter. Frühling. Winter.

2012-02-10T01:48:00.000+01:00

Ja, was denn nun?!

Aus dem unfassbar -20 Grad kalten Deutschland kommend, war es eine echte Wohltat, in Manhattan bei 9 Grad (plus!) ohne Handschuhe und Mütze umherflanieren zu können. Auf der Autofahrt nach Gettysburg dann an der Grenze zu Pennsylvania plötzlich Wintereinbruch: Dauerschnee und Temperaturen unter dem Gefrierpunkt. Das schicke Bild oben zeigt im Übrigen einen Baum auf dem Walmart-Parkplatz in Gettysburg. Ich erlebte die Stadt als Winterwonder....town. Die Sonne liess auf dem Gelände der Bürgerkriegsschlacht die mehr als 5 cm Neuschnee wunderbar glitzern, doch schon am späten Vormittag war es schon wieder vorbei mit dem Rodelbelag.

Sicher, ich wechselte schon wieder den Staat als ich Richtung Baltimore in Maryland fuhr, aber das erklärt nicht, warum es plötzlich wieder 8 Grad warm wurde. Und um mich völlig kirre zu machen, ist für das Wochenende mal wieder ein "Freezing Blast" angekündigt. Nun werdet Euch doch mal einig.

Wie eine Näherin zur Kriegsheldin wurde. Oder sowas ähnliches zumindest.

2012-02-09T20:27:00.000+01:00

Die Stadt Gettysburg hat zwei touristisch verwertbare Attraktionen. Das ist zum einen natürlich die Schlacht, die anno Juli 1863 buchstäblich vor den Toren Stadt tobte und die - mehr oder weniger echten - Grusel- und Geistergeschichten, die im Laufe der Jahrhunderte hier erzählt und erlebt wurden.

Da ist eine Kombination aus beidem ein echter Glücksfall. Und auch wenn für die betroffene Person die ganze Sache alles andere als einen glücklichen Ausgang hatte, machen doch gerade diese Geschichten einen gewissen Charme von Gettysburg aus.

Am letzten Tag der Schlacht, dem 3.7.1863, hielt sich die 20jährige Mary Virginia "Ginnie" (und wegen eines Übermittlungsfehlers der örtlichen Presse "Jenny" genannte) Wade in der Küche des Hauses ihrer Schwester auf. Die junge Näherin wohnte nur zeitweise in dem Haus, da ihre Schwester einen kleinen Säugling hatte und sie ihr ein wenig zur Hand gehen wollte. An jenem schicksalhaften Tag also knetete "Jenny" Brotteig, da sie für die Soldaten, deren Ende ihres Kampfes abzusehen war, Brot backen wollte. Die unmittelbare Nähe des Hauses zum Schlachtfeld wurde ihr zum Verhängnis: kurz vor Ende der Kämpfe trafen mehr als 150 Gewehrkugeln das Haus der jungen Familie - Jenny war auf der Stelle tot. Bis heute konnte nicht völlig geklärt werden, welche Seite der Kämpfer für die Schüsse verantwortlich waren. Aber die Tatsache, dass Ms. Wade Brot für die ach so tapferen Soldaten buk, reichte aus, um aus ihr so etwas wie eine örtliche Heldin zu machen. Nicht zuletzt war sie tatsächlich die einzige zivile Person, die unmittelbar durch die Kämpfe in Gettysburg starb.

Jetzt noch der Gruselfaktor: am Morgen ihres Todestages soll sie auf die Bitte, das Haus wegen der Gefahr zu verlassen, gesagt haben: "Wenn hier heute jemand stirbt, soll ich es sein. Meine Schwester hat ein kleines Baby."

Das Haus ist heute ein kleines Museum. Die Tür mit den Einschusslöchern wurde nicht ausgetauscht.

Das ist so...deutsch.

2012-02-08T23:21:00.001+01:00

Mein Weg führte mich heute von New York westlich in die Stadt Gettysburg. Großes Kino in Sachen Bürgerkrieg und so. Doch dazu später mehr.

Auf halber Strecke zwischen New York und eben diesem Ort in Pennsylvania kommt man sich zwischenzeitlich vor wie auf einer merkwürdigen Reise durch Deutschland. Da zeugen Werbeschilder von "Dietrichs Meat Farm" von 100% biologischem Fleisch, Städte mit vertraut klingenden Namen wie Krumsville, Weisenberg oder (Achtung!) Hamburg liegen links und rechts des Highways und bei Herrn Schaeffer kann man ne Harley mieten. Ach, und East Berlin gibt's auch. Sehr verrückt. Aber auch alle anderen europäischen Länder sind munter vertreten, etwa das "Dutch Haus" oder Örtchen wie Edinburg. Naja. Das mit der Schreibweise kann ja im Läufe der Dekaden passiert sein.

Wie auch immer, hier merkt man an allen Ecken und Enden, wer hier vor vielen, vielen Jahren eindeutig die Hosen anhatte.

Leer. Irgendwie.

2012-02-08T13:31:00.000+01:00

Was für ein Unterschied. Ganz offensichtlich ist New York im Februar das, was österreichische Skigebiete im Juli sind: uninteressant.

Der Unterschied zwischen dem völlig überfüllten New York der Vorweihnachtszeit, wie ich es vor gerade mal zwei Monaten erleben durfte und dem Zustand jetzt könnte nicht größer sein. In den Geschäften kann man sich frei bewegen, man wartet keine 20 Minuten an der Kasse, in den U-Bahnen bekommt man einen Sitzplatz und bei Red Lobster am Times Square bekommt man innerhalb weniger Minuten einen Tisch zugewiesen. Paradiesische Verhältnisse. Das lässt mich für die kommenden Ziele meiner kleinen Reise hoffen. Denn ob man es glaubt oder nicht: ein paar "kulturelle" Aktivitäten stehen auch auf meiner To-Do-Liste. Aber erstmal geht's nach dem Frühstück zum Shoppen. :D

Business in der Economy

2012-02-07T11:04:00.000+01:00

Eine angenehme Überraschung: offensichtlich ist eine Reise nach New York im Februar an einem Dienstag ziemlich unpopulär. Das Flugzeug als halbvoll zu bezeichnen, wäre spektakulär übertrieben. Alleinreisende saßen tatsächlich allein in ihrer Sitzreihe. Ich hatte sogar die Wahl: lümmle ich flegelhaft allein in einer mittigen Dreierreihe oder ziehe ich auf einen Doppelplatz, dafür aber mit Fensteraussicht? Ich entschied mich für das Fenster.

Auch bei der Getränkeausgabe zeigten sich die Menschen von Continental... Verzeihung, jetzt ja "United", sehr großzügig. Das Zeug musste ja weg.

Daumen hoch!

Ready for departure

2012-02-07T08:54:00.001+01:00

In den letzten Jahren bin ich ja schon öfter im Winter nach Amerika geflogen, fast immer gab's irgendwelche größeren oder kleineren Verspätungen. Das Highlight war vor zwei Jahren, als in London gar nichts mehr ging und der Anschlussflug kurzerhand gestrichen wurde. Und so waren meine Vorahnungen durchwachsen, erleben wir doch derzeit einen der kältesten Winter in Deutschland. Gestern zeigte mein Aussenthermometer zu Hause -20,9 Grad Celsius an. Kein Vergnügen. Dem Nachbarn ist sogar der mit Diesel betriebene Mercedes verreckt.

Aber heute läuft alles erstaunlich geschmeidig. Zumindest noch. Die Bahn war pünktlich - überpünktlich! -, der Bus kam gleich und der Check-In verlief reibungslos. Von den erneuten erstaunten Gesichtern abgesehen, dass ich auf Grund des Online-Check-Ins bereits eine Bordkarte hatte. Schließlich "geht das doch in der Regel bei Passagieren mit deutschen Pass" gar nicht. Ich weiß, werte Dame, letztes Mal hat das aber auch schon geklappt. Weiß der Kuckuck wieso. Bin halt ein Vertrauen erweckender Mensch. Oder es liegt daran, dass ich kein Gepäck aufgebe.

Jedenfalls sitze ich hier nun am Gate 14 auf dem Flughafen Tegel an diesem für mich historischen Moment: mein ganzes Leben gingen meine Geschäfts- und Vergnügungsreisen von diesem Airport aus (von ein paar Billigflieger-Trips von Schönefeld aus mal angesehen). Und nun also ein letztes Mal "Check-In" in Tegel. Ab 3. Juni heißt es dann Take Off von BER, dem neuen großen Flughafen von Berlin.

Wehmütig? Ein bisschen. Traurig, den Provinzflughafen zu verlieren? Nein. ich freue mich auf "Willy Brandt", wie der Beiname des Airports sein wird.

Der Countdown läuft

2012-01-27T09:36:00.003+01:00

Jaja, ich weiß, lange nichts mehr eingetragen. Und das heißt ja nicht, dass ich nicht unterwegs war: schon wieder zweimal Amerika, einmal Italien, einmal im schönen Bayern... aber irgendwie hab ich es verdüselt, hier entsprechende Eintragungen zu machen.

Nun ja. Ich gelobe Besserung.

Nun ist es also (schon) wieder so weit, in wenigen Tagen geht es (schon) wieder über den großen Teich. Eine knappe Woche müssen reichen für Washington, Baltimore, Gettysburg. Das wirklich Besondere ist aber mein Reisebegleiter: es ist - niemand.
Jepp, mutterseelenallein ist der feine Herr unterwegs. Und dann auch noch in Gegenden, in denen ich noch nicht war. Es bleibt spannend.

Zurück in einem Stück

2011-01-21T21:05:00.000+01:00

Das war's dann schon wieder. Obgleich die Woche gefühlt sehr viel länger war, kam das Ende dann doch wieder irgendwie überraschend und - ungelegen...

Die Fahrt mit dem Auto Richtung Miami war zügig und kurzweilig, so dass wir sogar noch Zeit hatten, in Miami noch mal in der Aventura Mall ein wenig die Zeit totzuschlagen. In der Zwischenzeit gab es dann auch noch einen der legendären Florida-Wolkenbrüche, der aber auf den Abflug keinen Einfluss hatte. Und obwohl wir am Ende dann doch eine Stunde später als geplant abhoben, kamen wir halbwegs pünktlich in Berlin an. Der Zoll interessierte sich nicht die Bohne für uns (hätte uns ja eh nix ankreiden können, wir waren ja fast ein bisschen artig) und so konnte ich mich recht zügig zu Hause dem Jetlag hingeben. Schlimm, wenn man alt wird.

Das merkwürdigste an der ganzen Sache ist der Fakt, dass ich wieder da bin - und keinen Schimmer habe, wo es als nächstes hingeht. Geplant ist irgendwie gerade nichts.

Der Himmel weint.

2011-01-17T05:08:00.000+01:00

Es ist mal wieder soweit. Langsam heisst es Abschied nehmen. Heute war noch einmal wettermässig ein toller Tag, 25 Grad, Sonne. Zwei Stunden lungerte ich am Strand herum und versengte mir die Arme. Zum Glück ließ ich mein Shirt an, sonst hätte ich beim Lobster-Look-A-Like-Wettbewerb mitmachen können.

Somit war der letzte volle Floridatag ein echt entspannter - und als wir abends von Essen kamen, regnete es sogar kurz. So vergoss also auch der Himmel ein paar Tränen des Abschieds. Schluchz.

Morgen Vormittag geht's schnurstracks mit dem Auto über die Autobahn I 75 nach Miami, wo uns ein hoffentlich pünktlich startender Flieger erwartet.

"Da können wir ja hinlaufen."

2011-01-17T05:03:00.000+01:00

In Amerika wird Auto gefahren. Punkt. Eine grosse Ausnahme bildet New York, da geht man viel zu Fuss. Aber New York ist ja in allem die grosse Ausnahme und deshalb ist New York irgendwie nicht Amerika. Im restlichen Amerika wird Auto gefahren. Und wer das nicht will, hat schon verloren. Ich möchte das an einem einfachen Beispiel erklären. Unser Hotel in Port Charlotte liegt sehr verkehrsgünstig gelegen an einer der grossen Einfahrtsstrassen in das Stadtzentrum. Direkt gegenüber, Luftlinie vielleicht 300 Meter, also wirklich unmittelbar auf der anderen Straßenseite liegt das Restaurant Waffle House. Wirklich sehr lecker und preiswert. Am heutigen Morgen kamen wir auf die Schnapsidee, dorthin zu laufen. Ist ja nur über die Strasse.

Das erste Problem: das Hotel hat keine Zufahrt von der Hauptstrasse aus, also auch keinen Gehweg. Aus mir völlig schleierhaften Gründen muss man von der Hauptstrasse kommend zweimal rechts fahren, um zu der Hotelzufahrt zu gelangen. Das gilt auch für den theoretischen Fussweg. Denn das Gelände ist zur Strasse hin durch einen Zaun abgesperrt. Man muss also zunächst, um zu Fuss zum Waffle House zu gelangen, die (Auto)einfahrt nehmen. Dieser Weg hat keinerlei Bürgersteig. Erst die nächstgrössere Strasse hat einen Gehweg, allerdings nur auf der anderen Seite - die, die vom Waffle House gesehen sozusagen auf der falschen Seite liegt. Trotzdem muss ich, wenn ich lebend auf der anderen Seite ankommen will und dafür die immerhin vorhandene Fussgängerampel nutze, erst auf eben diese Seite gehen. Denn auf Grund des fehlenden Weges auf dieser Seite führt keine Ampel direkt auf die gegenüberliegende Seite, also auf die Seite, auf der unser Ziel liegt. Ich muss also den Umweg über drei Fussgängerampeln nehmen, um sicher auf der anderen Seite anzukommen. Man ahnt es schon, dort gibt es allerdings keinen Gehweg. Also latscht man über den Parkplatz eines LKW-Verleihs und kommt endlich nach gut 15 (!) Minuten Fussweg am Ziel an.

Nichts verstanden? Egal, mir geht es nur darum zu fragen, warum um Himmels Willen für einen eigentlich zweiminütigen Fussweg das Auto genutzt werden muss. Die Antwort ist einfach: weil es schlichtweg quasi nicht anders geht. Ganz nebenbei bemerkt, wurden wir auch aus den Autos auf der Strasse heraus angeschaut, als wären wir Landstreicher - oder Ausserirdische. Normale Menschen würden ja schliesslich nicht zu Fuss in ein Restaurant gehen.

Erschwerend kommt hinzu, dass speziell auf dem flachen Land wie hier in Südwestflorida so viel Platz da ist, dass alles sagenhaft grosszügig gebaut wird.
Kein Mensch kann mir weismachen, dass eine Bank jemals so überrannt werden würde, dass zwanzig Parkplätze vor der Tür vonnöten wären (soviele Bankberater arbeiten da nicht mal, die diese zwanzig Kunden auf einmal abfrühstücken könnten). Und trotzdem haben sie so viele Parkmöglichkeiten. Und da das nicht nur die Bank, sondern auch der Schnellimbiss daneben und daneben die Drogerie haben, liegen zwischen diesen Geschäften unnötige Meter, die es tatsächlich schwer machen, alles zu Fuss abzulaufen. Also nehme ich das Auto.

Wie gesagt, wir sind heute morgen gelaufen. Zurück natürlich auch. Zum Glück waren wir für den Fussmarsch durch das Frühstück gut gestärkt.

...wo man mit 40 zum jungen Gemüse zählt.

2011-01-15T14:34:00.001+01:00

Nach drei sehr sonnigen, aber erstaunlich kalten Tagen in Orlando ist das Wetter jetzt wieder so, wie es sein sollte. Frühlingshafte 20 Grad und Sonne. Gestern früh fuhren wir nach einem Frühstück bei "Sizzlers" (kommt leider nicht an die Qualität von IHOP ran) Richtung Westküste, machten einen kurzen Zwischenstopp nahe Tampa in der Westin Mall in Brandon und sind jetzt im Städtchen Port Charlotte angekommen. Der Ort liegt Kurz vor Fort Myers an der Küste zum Golf von Mexiko. Die vorgelagerte Insel Englewood bietet einen tollen Sandstrand, allerdings war es gestern noch recht windig, was den Spass am Meer etwas minderte. Das hole ich aber noch spätestens am Sonntag nach.

Wir fuhren also weiter ein wenig durch Port Charlotte, als sich am frühen Abend der Hunger meldete. Das Essen bei Red Lobster ist immer ein Erlebnis und der Service einzigartig. Einzigartig waren auch wir - waren wir doch neben einer jungen Familie mit Babynachwuchs am Nachbartisch die einzigen Personen im Restaurant, die nicht jenseits der 65 waren. Da waren sie alle, die älteren Herrschaften, die ihre Winter im milden Klima Floridas verbringen, "Snowbirds" genannt. Ich glaube, der Südwesten Floridas ist zwischen November und März fest in der Hand der Pensionäre, Jungvolk ist hier echt Mangelware. Menschen unter 55 werden offensichtlich weggesperrt oder dürfen den Dienstleistungssektor bedienen: sie servieren, verkaufen, kümmern sich. Aber frei auf der Strasse rumlaufen ist verboten. Glaub ich.

Harry Potter bei 5 Grad?

2011-01-13T23:30:00.002+01:00

Für den weiteren Tag in Orlando hatte ich ernsthaft in Betracht gezogen, mir doch noch mal 90 Dollar ans Bein zu binden und in einen der Freizeitparks zu gehen. Disney, Universal... was mich halt so anlachte. Es kristallisierte sich "Island Of Adventures" von Universal heraus, nicht zuletzt, weil hier vor kurzem ein eigener Harry-Potter-Themenbereich eröffnet hat. Nun bin ich alles andere als HP-Fan, habe weder die Bücher gelesen (Gott bewahre!), noch mehr als zwei Filme gesehen. Trotzdem scheint das Harry-Potter-Land so ziemlich das Nonplusultra in Sachen Vergnügungsparks zu sein, also stand für mich fest: das mache ich am Donnerstag. Der Plan war, dass Thomas mich zum Eingang fährt und er selbst, weniger interessiert an der ganzen Unternehmung und sicher auch nicht böse, wenn er mal einen Tag seine Ruhe vor mir hat, sich um seinen Kram kümmert. Wäsche waschen zum Beispiel. Was man halt so macht.

Aber dieser Freezing Blaaaaaaast....

Das Wetter hat mir also einen Strich durch die Rechnung gemacht. Ich will diesen Reiseblog nicht in einen Wetterblog umfunktionieren, aber im Moment ist das nun mal DAS Thema (neben der Tucson Tragedy, versteht sich) in den Medien und da kann ich ja nicht hinten an stehen. Jedenfalls entschied sich Petrus dazu, heute Nacht die Temperaturen mal auf -4 Grad C fallen zu lassen. Minus 4. Und dementsprechend kalt war es dann auch noch heute morgen. Ein unangenehmer Wind tat sein übriges und so fand ich es plötzlich nicht so prickelnd, ohne Mütze oder Schal bei 70 km/h auf einer Achterbahn umherzurauschen. Tut mir leid, Harry. Vielleicht beim nächsten Mal.

Da es aber wieder sehr schön sonnig war (und unter den Strahlen des gelben Gestirns auch durchaus erträglich warm), besuchten wir den Historic District von Kissimmee. Jede Menge vermeintlich alter Häuser und noch mehr Antiquitätengeschäfte (wohlgemerkt: Antiquitäten sind hier durchaus auch leer Coladosen von 1994).

Nach der oben erwähnten grossen Wäsche (das war kein Scherz) mimten wir die ganz Harten: wir setzten uns für eine knappe Stunde an den Pool! Die Sonne war echt warm und es reizte enorm, ins Nass zu springen. Das Wasser selbst war gut geheizt, aber die Vorstellung, nach dem Bad an die kaltwindige Luft gehen zu müssen... nein, meine Badehose blieb trocken.

Na gut. Ein bisschen Freezing Blast.

2011-01-13T02:18:00.000+01:00

Also schön. Ja, es IST kalt in Florida. Heute morgen auf dem Weg zum Frühstück konnte ich kurz meinen Atem sehen. Das ist so bei Temperaturen um 0 Grad Celsius. Aber trotzdem: Kälte ist was anderes. Das bestätigte mir auch die junge Verkäuferin bei Old Navy, die mir, nachdem sie sich über die Wetterverhältnisse in Deutschland erkundigt hatte, detailliert schilderte, wie sie letztes Jahr in London war und ja, da war es vielleicht kalt! Aber hier ist es nicht kalt. Recht hatte sie. Es war sehr frisch, und in Florida bei der Autofahrt die Heizung einzuschalten ist in der Tat ungewöhnlich.
Der ganze Tag war aber wunderbar sonnig und so erinnerte mich das Wetter stark an einen frühlingshaften Märztag in Deutschland. So ein Tag, an dem man die Harke aus dem Schuppen holt und beginnt, den Garten frühjahrsfit zu machen. Oder so ähnlich. Jedenfalls war es insgesamt erträglich und in der Sonne toll. Umso bizarrer wirkten dann manche Menschen auf der Strasse, die mit Pudelmützen und Handschuhen herumliefen. Und das waren nicht wenige. Aber auch die andere Fraktion war vertreten. Die "ich bin hier in Florida und deshalb trage ich kurze Hosen"-Fraktion. Nein, das wäre mir dann allerdings auch ein wenig zu heftig gewesen.

Für heute Nacht sind noch einmal -1 Grad angekündigt (in Worten: minus ein Grad) und einige Kommunen bieten in öffentlichen Gebäuden den Obdachlosen vorübergehend "Cold Weather Shelter" an, also eine Unterkunft für die Nacht. In der Tat ist das ja in der Regel kein grosses Problem im Sonnenstaat, allein in Miami schlafen viele Menschen, die kein Dach über dem Kopf haben, kurzerhand am Strand. Bei Temperaturen um den Gefrierpunkt macht das aber nun wirklich keinen Spass mehr (wobei sich in dem Falle generell die Frage stellt, ob das den Betroffenen überhaupt Spass macht - egal wie warm oder kalt es ist). Am Donnerstag sind dann tagsüber wieder etwa 15 Grad vorhergesagt, ab Freitag steigt das Thermometer auch wieder auf über 20 Grad.

"Freezing Blast!"

2011-01-11T23:01:00.001+01:00

Die Amerikaner können (ausser das Gegenteil zu behaupten) erfahrungsgemäß nicht viel. Das haben wir in früheren Reiseblogeinträgen mehrfach behandelt. Sie können keinen richtigen Umweltschutz, keine Häuser isolieren usw. Aber eines können sie richtig gut: aus nix eine Riesennummer machen.

Beispiel Wetter: eine Kaltwetterfront kommt vom Nordwesten her auf Florida zu. Wir sprechen hier von einem Temperaturabfall von 23 Grad auf vielleicht 16 Grad. Wie nennt das der Wetterfritze im Fernsehen? Ein "Freezing Blast", also eine "eiskalte Explosion". Der Knilch soll sich im Januar mal auf einen beliebigen Regionalbahnhof in Brandenburg stellen, dann weiß er, was eine EISKALTE EXPLOSION ist.

Egal, wir machten uns nach dem Frühstück auf, den finanziellen Untergang der Vereinigten Staaten zu verhindern. Nach einigen Shoppingstunden in der Aventura Mall in Miami fuhren wir dann über den Florida Turnpike hoch nach Orlando, der nächsten Station unserer Minirundreise. Hier wohnen wir im Blue Tree Resort, einer kleinen Ferienappartementanlage vor den Toren von Disney World. Echt hübsch, maximal zweigeschossige Gebäude, diverse Pools und einige Annehmlichkeiten wie Fitnessraum, Kinderspielplatz und Minigolfanlage. Sehr familienfreundlich. Und preiswert noch dazu. Keine Luxusherberge, aber genug Komfort, um die nächsten drei Tage Orlando unsicher zu machen. Und theoretisch sicherlich auch länger.

So, wird Zeit in die Kälte da draussen zu gehen....

Jetlag. Ich hasse Jetlag.

2011-01-11T12:10:00.000+01:00

Als wenn ein nicht enden wollender Trip nicht schon genug Mist für einen Urlaub ist, schlaucht mich ja dieses mitten-in-der-Nacht aufstehen am ersten Morgen wegen der Zeitverschiebung immer mehr. Da kämpft man sich bis 23:00 Ortszeit durch den Tag (immerhin 5 Uhr deutscher Zeit, was die 24-Stunden-wach fast komplettiert) und ist trotzdem um 4 Uhr dreissig putzmunter. Mann!

Die Nacht war...interessant. Wummernde Beats bis in die frühen Morgenstunden. Aber wenn man müde ist, kann so ein umpf-umpf-umpf auch durchaus einschläfernd wirken....

In Atlanta hat es heute Nacht wieder geschneit und wieder fallen Flüge aus. Das kann uns hier nicht jucken. Bereits jetzt um 6 Uhr ist es angenehm mildes T-Shirt-Wetter.

Na endlich

2011-01-11T03:50:00.000+01:00

Oh, Mann. Drei Stunden später als geplant sind wir in Berlin endlich gestartet. Der Flieger kam aus Dubai und hatte dort wegen Nebel mehr als zwei Stunden Verspätung. Wackliges Wetter und Gegenwind ließen dem Piloten dann auch keine Chance, wenigstens ein wenig der verlorenen Zeit wieder reinzuholen. Und so landeten wir um 19 Uhr Ortszeit in Miami. Nicht schön.
Allerdings: eine recht schnelle Einreiseprozedur, ein cooles Auto, 22 Grad (abends um acht!) und ein "mittendrin statt nur dabei"-Hotel machen vieles wieder wett. Das "mittendrin" heißt aber auch, dass es... nun ja... nicht gerade ruhig und beschaulich in unserer Absteige zugeht. Mal sehen, wie lange die Musik in der Nacht zu hören sein wird.... :)

Aber das gehört in Miami dazu, Renterparadies haben wir ja dann ab morgen in Orlando. Jetzt gibt's erstmal was zu essen - und dann geht's relativ bald ins Bett...

Kein Schnee und Eis - und trotzdem zu spät

2011-01-10T09:39:00.000+01:00

Das geht ja los wie immer. Der AirBerlin Flug nach Miami hat geschlagene drei Stunden Verspätung. Würg. Wie mir meine reizende Kontaktperson am Flughafen mitteilte, kommt unser Flieger erst um 12:30 hier an, eineinhalb Stunden, nachdem wir starten wollten. Selbst wenn die Jungs und Mädels vom AirPort blitzschnell arbeiten, werden wir vor 13:30 nicht in der Maschine sitzen. Und das auf diesem provinziellen Langweiler-Flughafen Tegel. Naja. Nennen wir es mal entschleunigten Start in die Ferien...

Auf, auf und davon!

2011-01-10T07:53:00.002+01:00

Dann wollen wir mal wieder. Tasche gepackt, Kreditkarte bereit, Navi auf USA-Strassen eingerichtet - es kann losgehen. Das erste Mal mit AirBerlin nach Amerika - ich bin gespannt. Wie's aussieht, gibt's an Bord KEIN Inseat-Entertainment. Bedauerlich, aber nicht tragisch. Sind doch sowohl Thomas als auch ich kolossal technisch ausgestattet, um Langeweile vorzubeugen :)

Die Kinder waren mal wieder ganz geknickt, weil Papi alleine wegfährt. Inzwischen stellt sich die Frage, ob sie traurig sein, weil ich nicht da bin oder weil sie nicht mitkönnen....

Jetzt noch fix Koffer & Co. ins Auto und dann ab zum Flughafen. Nächster Halt: Miami International Airport.

Ist's schon wieder soweit?

2011-01-06T22:13:00.000+01:00

Die Zeit rast. Hat das mit dem Alter zu tun? Kommt es einem nur so vor, oder wird die Zeit tatsächlich kürzer? Es ist schon wieder ein neues Jahr, ein neuer Januar - und eine neue Reise steht an. Mein alljährlicher Januar-Trip mit Freund Thomas geht in Kürze los. Die Holde daheim hat mir abermals frei gegeben - auch diesmal wieder eine geschlagene Woche.

Da die zweitgrößte deutsche Fluggesellschaft im Frühjahr 2010 ein sagenhaftes Special hatte, konnten wir bei einem 2-für-1-Angebot nach Miami nicht nein sagen. Und so geht's am 10.01. wieder über den Atlantik ins frühlingshaft warme Florida. Wir machen eine Mini-Rundreise: Miami, Orlando, Port Charlotte, Miami.

Jaja, ich weiß, schon wieder Florida, schon wieder Orlando.... aber bei nur einer Woche kann man sich nicht mit Neuentdeckungen aufhalten. Da ist alles straff geplant und man muss wissen, wo was wann wie ist. Da bleibt keine Zeit für unentdeckte Welten. Also - meckert nicht.

Montag geht's los!

Zurück in einem Stück

2010-10-24T16:21:00.002+02:00

Da wären wir also wieder. Bei 9 Grad und Nieselregen mit Sturmböen. Man kann nun mal nicht alles haben.

Aber nach dem Urlaub ist ja bekanntlich vor dem Urlaub. Also mal sehen, wo es demnächst hingeht. Und der alljährliche Januar-Kurzurlaub mit Thomas steht ja auch schon vor der Tür.

Aber noch kurz zwei Sätze zur nun abgeschlossenen Reise. Ich habe ja schon viel Flugzeugessen "genießen" dürfen und von Continental bin ich in der Regel überdurchschnittlich gutes Zeug gewohnt. Aber was uns hier auf der Rückreise von Newark nach Berlin vorgeworfen wurde, geht auf keine Kuhhaut. Zerkochte Nudeln, schlabbriges Hühnchenfleisch, steinharter Reis. Das ging gar nicht. Was war denn da los? Dummer Weise bleibt einem ja keine andere Wahl, als sich das Zeug hinunter zu würgen. Oder zu hungern. Gott sei Dank hatten wir noch mal auf dem Flughafen mit den letzten Dollarnoten ein wenig Fastfood eingeworfen.

Mal sehen, was Air Berlin so auf der Speisekarte hat. Die Flugtruppe nutze ich für einen Atlantikflug im Januar das erste Mal, somit wartet mal wieder eine Premiere auf mich. Noch 78 Tage :)

Alles hat ein Ende

2010-10-22T02:14:00.003+02:00

Das war's also schon. Fassen wir doch mal zusammen: 3 Vergnügungsparks, 2 Einkaufscenter, 2 Häuser, ein Auto. Dazwischen rund 800 Meilen, jede Menge Sand und Wasser. Und heute Nacht noch einen unfassbaren Vollmond, der die Bucht von Tampa in ein...ja, schlichtweg "magisches" Licht taucht. Draussen ist es bereits stockdunkel, in der Ferne blinken ein paar Lichter von St. Petersburg und Tampa und die Wellen schimmern silbern im Mondlicht. Gibt es mehr Klischees?

Ja, gibt es. Sagenhafte Sonnenuntergänge im Golf von Mexiko, halbnackte Collegegirls, die vor McDonalds aus dem Pick-Up springen (Fotos nur gegen Gebühr) und Delphine, die vor unserem Esszimmerfenster vorbeischwimmen. Was, bitteschön, war noch mal der Grund, warum wir nach Deutschland müssen?

Naja. Aller Urlaub hat ein Ende. Und nach dem Urlaub ist vor dem Urlaub. Die Koffer sind gepackt (an dieser Stelle großes Eigenlob) und das Haus wieder halbwegs in Auslieferungszustand versetzt. Morgen früh geht's dann nach einem schnellen Frühstück zurück nach Orlando. Abflug nach Newark um 12:30. Und Samstag früh um 8 Uhr MESZ sind wir dann auch schon wieder im herbstlichen Deutschland.

Ratter. Kreisch. Brumm.

2010-10-20T14:10:00.003+02:00

Die Amerikaner haben es ja bekanntlich mit dem Umweltschutz nicht so sehr. Obgleich man anerkennen muss, dass es besser wird. Plastikflaschen und Papier werden in privaten Haushalten schon einige Jahre getrennt vom Normalmüll gesammelt und auch an öffentlichen Plätzen wie Einkauszentren, Flughäfen oder Vergnügungsparks stehen neben den Mülleimern "Recycling"-Tonnen, in die Flaschen und Dosen geworfen werden können. Ebenso wird versucht, dem Plastiktüten-Wahnsinn in Supermärkten und Kaufhäusern Einhalt zu gebieten. Immer mehr Geschäfte bieten Stofftaschen an, die sogar bei Wiederbenutzung einen Mini-Rabatt von fünf Cent auf den Einkauf gewähren.

Kurzum, das Bewusstsein in Sachen Wertstoffe hat sich in den letzten Jahren enorm gewandelt. Dass Lärm allerdings auch eine Form von Umweltverschmutzung ist, hat aber offensichtlich noch niemand so recht zur Kenntnis genommen. Es ist unglaublich, wer oder was hier alles regelmäßig ohrenbetäubenden Lärm macht. Da gibt es Klimaanlagen und Heizungen, die einen erholsamen Schlaf unmöglich machen, Rasenmäher, die problemlos mit einem Flugzeug konkurrieren können und LKW, die beim Rückwärtsfahren allein so viel Lärm verursachen, wie in good old Germany ein vielbefahrener Streckenabschnitt auf der A7.

Warum zum Henker ist das so?! Mir kann keiner erzählen, dass es nicht möglich ist, leise laufende Kühlaggregate zu bauen. Aber so ist das eben mit den Amerikanern: sie müssen selbst darauf kommen, sagen lassen wollen sie sich nichts. Da ihre Lernfähigkeit aber eher eingeschränkt ist - das haben die vergangenen Jahrzehnte ja in vielen Fällen bewiesen - kann das leider noch eine Weile dauern.

Und kann jemand mal dieses Meeresrauschen vor unserem Haus abstellen??!

Kein einziger Tropfen

2010-10-18T04:13:00.002+02:00

Ich finde das schon sehr ungewöhnlich. Normalerweise gibt's in Florida ja immer einen prächtigen Regenguss, gern für eine halbe Stunde am Nachmittag. Sicher ist die Niederschlagswahrscheinlichkeit in den Herbst-/Wintermonaten geringer als im Rest des Jahres, aber dass so gar kein Regen fällt, habe ich so noch nicht erlebt. Seit mehr als einer Woche sind wir im Sunshine State und es hat nicht einen einzigen Tropfen Wasser von Himmel geregnet. Erstaunlich. Und dabei hatte ich den Kindern erzählt, wie das mit dem Regen in Florida so ist: im Grunde kann man die Uhr danach stellen und es wäre so, als ob jemand den Hahn auf- und wieder zudreht. Und jetzt diese Enttäuschung!

Auf der anderen Seite: es könnte schlimmer sein.

"Ihh! Das schmeckt nicht!"

2010-10-15T02:56:00.004+02:00

Es gibt Momente, da könnte ich meine Kinder glatt verleugnen. Ich meine, sie essen ohnehin nur sehr wohlfeil ausgesuchte Dinge, im Grunde besteht der Speiseplan zu Hause aus Nudeln, Nudeln, manchmal Nudeln, aber meistens Nudeln. Das macht die Sache im Land des gebratenen Fleisches nun nicht gerade einfach. Dass aber selbst Eier, Käse, Wasser und Kekse angeblich anders schmecken - und somit quasi gar nicht - lässt uns als Eltern schlichtweg verzweifeln. Eigentlich mehr aus Jux hatten wir zwei kleine Probiertüten Nesquick von zu Hause mitgenommen, wer braucht sowas schon, wenn es die tolle Chocolate Milk oder Hersheys's gibt?? Nun ja, die Antwort dürfte klar sein. Glücklicher Weise fanden wir bei Publix Babybel.... alle anderen Käse sehen nicht nur merkwürdig aus, sie schmecken nazürlich auch absolut furchtbar. Somit ist wenigstens halbwegs das Frühstück gerettet. In Kombination mit Frosties kann man gestärkt in den Tag gehen (das Toast aber bitte ohne Butter, denn die... man kann es sich denken).

Unterwegs ist es ungleich schwerer. Nudeln sind in den Restaurants nur bedingt im Angebot und wenn, dann ja in komischer Form und mit noch komischerer S0ße. Das Leibgericht amerikansicher Kids, Maccaroni & Cheese, geht ja gar nicht. Und überhaupt, das Wasser ist fast immer ohne Kohlensäure. Wie kann man nur?!

Dabei ist doch gerade genau dieses andere Essen einer der Gründe, warum man (ich) so oft nach Amerika kommt (vom Shopping, der Sonne im Süden und dem "American Way Of Life" mal abgesehen). Aber mein Nachwuchs jammert sich von Essen zu Essen. Kann ich noch mal die Geburtsurkunden sehen, bitte?

Disney World Light

2010-10-13T13:57:00.002+02:00

Unser gestriger Tag bei Mickey Mouse war toll. Das muss man ohne wenn und aber ganz klar sagen. Wir hatten 9 Stunden lang sagenhaften Spaß, wurden mehr als einmal durch "Splash Mountain" pitschnass, mussten nirgends länger als 15 Minuten anstehen und haben wie üblich ein Heidengeld ausgegeben. Und doch...

Ich fand es ein wenig befremdlich, dass im Fantasyland vom Magic Kingdom erschreckend viel Attraktionen im Bau (bzw. im Renovierungsmodus) waren: Die "Mad Tea Party" war geschlossen, ebenso "It's a Small World" und auch Winnie Pooh war von einem hohen Bauzaun umschlossen. Sehr schade. Zu allem Überfluss hatte Space Mountain just zu dem Zeitpunkt, als wir fahren wollten, "technical difficulties", also irgendwelche technischen Probleme und war ebenfalls geschlossen. Ich kann verstehen, dass auch Disney hier und da modernisieren muss. Und im Angesicht der immer mächtiger werdenden Konkurrenz der Universal Studios ist ein komplett neues Fantasyland mit einigen neue Attraktionen, die derzeit bereits im Bau sind, unter anderem ein Arielle-Fahrgeschäft (fertig 2013) durchaus sinnvoll, aber dafür fast die Hälfte eines Themenbereichs zu schliessen finde ich...grenzwertig. Hab ja immerhin genausoviel bezahlt wie alle anderen, die das Zeug noch vor einigen Wochen fahren konnten.

Naja. Müssen wir halt in einigen Jahren noch mal herkommen. Insofern muss ich Disney ja quasi wieder dankbar sein :)

Der Bär, der in Wirklichkeit ein Hase ist.

2010-10-13T13:29:00.006+02:00

Die Läden von "Build-A-Bear" gehören in die Kategorie "wir-ziehen-den-(Gross-)Eltern-regelmässig-das-Geld-aus-der-Tasche". Sinn und Zweck dieser Geschäfte ist es, einem vermeintlich toten Stofftier leben einzuhauchen. Eine ganze Reihe von Teddybären liegen regelrecht hilflos in Schubladen herum und warten darauf, dass sie mit Watte befüllt werden. Man stelle sich einen Teddy vor, unter dessen Kopf lediglich ein wabbeliger Stofffetzen hängt und irgendwie aussieht, als hatte ihn ein sadistischer Massenmörder ausgeweidet. Nachdem man sich für ein Exemplar entschieden hat - in unserem Falle waren es keine Teddies, sondern Hasen - marschiert man mit einer der Mitarbeiter von "Build-A-Baer" zur Eingeweide-, sprich Wattemaschine und lässt den leeren Korper mit fluffiger Watte vollpumpen. Natürlich darf das Kind in Form von Probekuscheln prüfen, ob der Körper fluffig genug ist. Sollte es die Zufriedenheit des Kindes treffen, wird der Körper am Rücken zugenaht. Doch halt! Vorher muss dem Tier noch Leben eingehaucht werden! Ohne Herz kein Leben. Also... kleines Plüschherz genommen, geküsst und mit einem Lebenswunsch versehen wird das kleine Herz mit in den Körper gepflanzt.
Anschliessend wird gebadet - ähm....gebürstet. Und ganz zum Schluss wird dann noch die Geburtsurkunde ausgestellt. Name, Geburtstag und wem das Karnickel gehört (und ganz nebenbei werden am Computer Name, email und Adresse des Kindes registriert, wir haben hier ja schliesslich potentielle Kunden). Der eigentliche Geldalarm beginnt im Grunde erst jetzt. Denn ein nackter Hase?! Das geht naturlich nicht. Und so haben die findigen Macher von Build-A-Baer noch "ein paar" Klamotten und Zubehörteile in den Laden gestellt: Taschen, Schuhe, Kopfbedeckungen, Unterhosen, Handys.... da fallen die popeligen 10-20 Dollar (je nach Motiv) für das eigentlich Stofftier unter die Kategorie "erschwinglich".
Naja. Jedenfalls haben wir jetzt zwei neue Familienmitglieder, die Hasen Mia und Chrissie. Und süß sind sie auch. Und den Grosseltern sei gesagt: auch in Berlin gibt es ein "Build-A-Baer"-Shop.

Kleinvieh macht auch Mist

2010-10-11T14:56:00.002+02:00

Der erste richtige Tag in Florida. Die Kleine war um 4:03 wach - und wir mit ihr, weil sie zu uns in Bett gedackelt kam. Ich hätte noch problemlos ein, zwei Stunden trotz Jetlag schlafen können, aber nun ja. Auch Tanja war im Grunde schon wach und so verbrachten wir die verbleibenen 3 Stunden und 20 Minuten bis zum Sonnenaufgang mit ziemlich unmotiviertem Herumhängen und Werbeshows im Fernsehen gucken...

Das große Kind schlief geschlagene 11 Stunden und war enstprechend ausgeruht, während wir schon vor Hunger beinahe ohnmächtig wurden....

Das gebuchte Ferienhaus ist im Übrigen recht groß - normaler Standard zwar in Ausstattung und Außenansicht, aber drinnen merkwürdig verwinkelt, dass man sich die ersten Stunden regelmäßig verläuft. Inzwischen weiß ich aber, wo meine Kinder nächtigen.

Nach einem ausgiebigen Frühstück beim besten Breakfast-Restaurant der Welt, IHOP, machten wir einige wichtige Einkäufe für die nächsten Tage: Lebensmittel und sowas. Auf dem Rückweg kamen wir an einer "Farm" vorbei, die ihre Tore offensichtlich für Besucher geöffnet hatte. Bei genauerer Betrachtung entpuppte sich die Farm als Streichelzoo mit allerhand Viechern, vom Huhn bis zum Bisonbüffel. Wir entschieden uns, am Nachmittag noch einmal herzukommen und uns den Spaß mal anzuschauen. Eine andere Wahl hatten wir ohnehin nicht, da die Mädels die zu reitenden Ponys bereits gesichtet hatten...

Der Besuch hatte sich gelohnt; die Kinder konnten sich am Kühe Melken versuchen, Schafe streicheln und Hühner fangen. Die Viecher waren entweder auf Valium oder es schlichtweg gewohnt, ständig von irgendwelchen Gören begrabbelt zu werden, jedenfalls war es ein leichtes für die Kids, ein Huhn zu fangen. Wer Rocky gesehen hat, weiß, dass das normaler Weise nicht so ist. Mitgenommen haben wir von dort auch etwas: bergeweise Federn von Enten, Pfauen, Hühnern und Straussen. Was meine Damen damit wollen, ist mir schleierhaft. Aber wenigstens nimmt das Zeug weder Gewicht nich Platz im Koffer weg...

Den Abend verbrachten wir in einem Kühlschrank mit Pizza. Die Filiale von Pizza Hut hatte sich auf die Fahne geschrieben, den Rekord in Gäste-Schockfrosten aufzustellen. Mal im Ernst, ich habe in der Regel kein Problem mit Klimaanlagen und bin in Sachen Herunterkühlen in Amerika einiges gewohnt. Aber was da gestern Abend an Energie zur Gastraumkühlung verschleudert wurde, reicht einem brandenburgischen 500-Einwohner-Dorf vermutlich für einen Monat Strassenbeleuchtung.

Sie kommen dann mal mit.

2010-10-10T12:53:00.000+02:00

Da hat man deutschen Boden noch nicht mal verlassen und steht schon das erste Mal kurz vor der Verhaftung. Naja, ganz so schlimm war es dann doch nicht, aber der Reihe nach.

Nach dem frühen Aufstehen um 5 Uhr morgens sind auch die Kinder rechtzeitig wach und nölen nicht herum, dass sie so früh aus den Federn müssen. Schwiegermama hatte sich erfreulicher Weise angeboten, uns zum Flughafen zu fahren, was wir auch gern annahmen. Wohl wissend, dass sie nicht die Überpünktlichste ist was Verabredungen angeht, aber deshalb hatten wir auch einen 10-Minuten-Schwiegermutter-Puffer einkalkuliert... :)
Pünktlich um 7 ging es dann los! Der Check-In bei Continental war überraschend leer, somit kamen wir schnell vorwärts. Nur wenige Minuten später brummte es richtig, wir hatten also Glück. Schnell noch ein bißchen Lektüre gekauft und dann ging's auch schon durch die Kontrolle. Die übliche Prozedur - bis zu dem Moment, an dem ich unseren Krempel nach der Durchleuchtung wieder einpacken wollte. "Das gehört Ihnen?", fragte der Security-Fritze. Nach meiner Bestätigung, dass Kamera, Laptop und iPad zu meinem Besitz gehören, meinte der Herr, ich solle meine Bordkarte und Pass nehmen, meine Familie könne schon im Wartebereich Platz nehmen. "Und ich?", wollte ich wissen. "Sie kommen mit mir mit." Daraufhin schnappte er sich meine elektronischen Geräte und ich folgte ihm vor den Augen der anderen Passagiere raus aus dem Sicherheitsbereich in ein kleines Kabuff. Hier wartete eine Dame vor einem CSI-ähnlichen Gerät auf mich. Natürlich wollte ich wissen, was denn los sei und was wir hier machen, da man mich bis jetzt darüber im Unklaren gelassen hatte. "Wir kontrollieren ihre Geräte auf verdächtige Rückstände."

Aha. Aha?

Was einem da so durch den Kopf geht: wann hatte ich das letzte Mal Dynamit in den Händen? Wie lange ist mein letzter Kontakt mit Anthrax her (weiß nicht mal, wie das richtig geschrieben wird)? "Wenn wir etwas feststellen, übernimmt die Bundespolizei", sprach der Knabe. Schluck.

Die CSI-Lady nahm eine Art Wattepad und strich über mein Elektronikgerümpel. Das Ding packte sie in das komische Gerät - und das ganze machte sie völlig wortlos und ohne eine Miene zu verziehen. Großer Gott.
Noch nie hatten die Worte "Alles in Ordnung" einen solch lieblichen Klang. Hinterher erzählte mir der Sicherheitsmensch, dass es immer wieder Stichproben gebe und ich einfach an der Reihe war. Wenigstens hatte ich mich also nicht durch den Besitz eines iPads verdächtig gemacht...

Meine Familie erwartete mich sehnsüchtig und war sichtlich erleichtert, dass mir das Zuchthaus erspart geblieben war.

Der Flug war umso angenehmer, das Inseat-Entertainment war toll, das Essen erstaunlich gut und der Flieger landete eine geschlagene Stunde vor dem geplanten Zeitpunkt. Somit hatten wir in Newark genügend Zeit für die Immigration (unsere Schlange war wie üblich die langsamste) und ein Eis für die Mädels. Apropos Mädels: an dieser Stelle ein grosses Lob an meine beiden kleinen Ladies: sie haben die Mammutreise ohne Gejammer tapfer überstanden. In Orlando waren wir dann auch pünktlich, holten unseren "dicke-Hose"-SUV ab (nennt mich Umweltsau) und waren bei Einbruch der Dunkelheit in unserem Ferienhaus in Kissimmee. Ein Riesending. Doch dazu später mehr.

Es geht los!

2010-10-09T05:09:00.002+02:00

Warum müssen Reisen immer mitten in der Nacht anfangen? 5 Uhr aufstehen ist nicht lustig, schon gar nicht, wenn man erst gegen 23 Uhr in den Federn lag.

Nun ja, es ist ja für einen guten Zweck :)

Kinder und Frauen haben noch Gnadenfrist, aber auch hier schlägt der Wecker jeden Moment zu. Erfreulicherweise wird der Morgen aber voraussichtlich stressfrei ablaufen. Alle Koffer und Taschen sind gepackt, wie üblich alles penibel vorbereitet. Nennt mich Resiekontrollfreak, aber gerade wenn's um's Reisen geht, sollten sich die Überraschungen auf positive Dinge am Urlaubsort beschränken. Da muss man ja nicht gleich morgens wegen irgendweclehr Kinkerlitzchen in Panik verfallen.

Na denn: los geht's!

Ich? Aufgeregt? Lächerlich!

2010-10-04T11:13:00.002+02:00

Fassen wir doch mal die Fakten zusammen: seit 18 Jahren fliege ich mehr oder weniger regelmäßig in die Vereinigten Staaten von Amerika. Seit 18 Jahren kenne ich die Vorbereitungen, die langen Flüge, die Einreiseprozeduren - ich wage mal zu sagen, ich kenne mich aus.
Und doch - diesmal ist es irgendwie anders. Eine innere Aufgeregtheit erfasst mich, jeden Tag ein bißchen mehr. Ich glaube, es liegt an der Tatsache, dass diesmal mein Nachwuchs das erste Mal dabei ist. Natürlich verreise ich nicht das erste Mal mit meiner Familie, auch nicht mit dem Flugzeug, nein, es ist diese (positive!) Unruhe, dass ich mein Lieblingsreiseland endlich meinen Kindern zeigen kann. Und ich hoffe natürlich, dass es Ihnen ähnlich gut gefällt wie mir.

Sorgen - sicherlich völlig unbegründet - bereitet mir lediglich der Gedanke an den langen Flug: werden die beiden Mädels die vielen Stunden in der Luft entspannt überstehen? Oder gehen sie spätestens über England dem halben Flieger auf die Nerven? ;)
So schlimm wird es nicht werden - zumal wir gut vorbereitet sind. Jedes Elektronikfachgeschäft wäre neidisch auf unser Entertainmentequipment, das wir mit an Bord nehmen werden. Irgendwie werden wir die beiden Ladies schon ruhig stellen können...

Noch fünfmal schlafen.

Kalt. Warm.

2010-09-30T21:03:00.000+02:00

Für Brandenburg sind heute Nacht Temperaturen um den Gefrierpunkt angekündigt. Ich sag mal wie's ist: sowas braucht kein Mensch. Umso schöner ist dann das gelegentliche Vorbei-Surfen auf die Webseite des US-TV-Kanals "Weather Channel". Denn da sehe ich dann so erfreuliche Werte wie 29 Grad in Orlando.

Noch achtmal schlafen :)

Es geht wieder los

2010-09-23T08:02:00.000+02:00

So langsam wird es wieder ernst. In etwas mehr als zwei Wochen heißt
es "Ready for take off!".
Nach und nach sammeln sich auch schon die wichtigen Utensilien und
Unterlagen an: Eintrittskarten für Disney World, Ladekabel für's
TomTom, Adressen zur nächsten Shopping Mall... Florida, wir kommen!

Um es der geneigten Zunft der Einbrecher in unserer Abwesenheit nicht
allzu leicht zu machen (und um zu gewährleisten, dass der eine oder
andere Fisch im Aquarium überlebt), haben wir diesmal auch wieder
einen "Haussitter". Irgendwie fühle ich mich mit der Gewissheit, dass
ab und zu jemand nach dem rechten schaut, entspannter im Urlaub.

Wie die Zeit vergeht...

2010-08-26T23:58:00.000+02:00

Du meine Güte, habe ich hier lange nichts mehr eingetragen! Und dabei war ich zwischendurch zweimal in Hamburg und einmal auf der Burg Stargard, ohne auch nur ein Wort darüber zu verlieren. Asche auf mein Haupt.
Nun sind es inzwischen nur noch popelige 45 Tage bis zu eine echten Premiere: ich werde mit kompletter Familie über den großen Teich hüpfen!
Die zweiwöchigen Herbstferien werden wir für einen prima Aufenthalt in Orlando und Anna-Maria-Island nutzen, ich freue mich riesig!

Auch der fast ja nun schon als traditionell zu bezeichnende Januar-Trip mit Thomas ist in trockenen Tüchern. Air Berlin hat zum Winterflugplan 2010/2011 unter anderem die Nonstop-Strecke Berlin-Miami auf den Flugplan genommen. Nun wollten wir ursprünglich nicht wieder nach Florida, zumal ich da ja nun auch im Oktober sein werde, aber die entsprechende Promotionaktion rund um die neue Flugstrecke KONNTEN wir nicht sausen lassen: zwei Flüge zum Preis von einem. Somit kommen wir nicht nur ohne Umsteigen nach Miami, sondern auch noch zum unfassbaren Schnäppchenpreis von knapp 250 Euro pro Nase! Allerdings werden wir nur eine Nacht in Miami Beach bleiben, danach geht's weiter Richtung Orlando. Aber das ist ja noch Zukunftsmusik, jetzt kommt ja erstmal die Familienreise :)

Kleine Reisen sind auch Reisen

2010-03-10T13:47:00.001+01:00

Im April stehen zwei Kurztrips an: auf 'ne Burg und nach Hamburg. Da war ich schon eine halbe Ewigkeit nicht mehr, wird dringend Zeit.
Mehr dazu in Kürze :)

Zurück in einem Stück

2010-01-23T23:10:00.002+01:00

Das war es nun also. Nach monatelangem Warten um endlich NACH Miami zu kommen, sind wir jetzt wieder VON Miami zurück. Und nach einigen Tagen schaffe ich es auch endlich, den abschliessenden Post für diesen Blog zu schreiben.

Der letzte Tag war toll; nicht ganz so warm wie die Tage zuvor, aber doch sonnig. Wehmütig packten wir unsere sieben Sachen und checkten aus dem Hotel aus. Die ganze Zurückreiserei klappte im Gegensatz zur Hinreise reibungslos: Auto abgegeben, am Flughafen eingecheckt (und tatsächlich die Notausgangssitze bekommen), in London umgestiegen und pünktlich in Berlin gelandet. Hätte doch die Belegschaft vom Flughafen Tegel nur nicht vergessen, die Koffer aus dem Flugzeug zu holen... so standen wir ziemlich sinnlos fast eine Stunde am Gepäckband, bis wir endlich unser Zeug bekamen. MannMannMann.

Ich fasse zusammen: trotz kalter Temperaturen unmittelbar vor unserer Anreise hatten wir grandios frühlingshaft bis sommerliche Temperaturen in Miami, jeden Abend kugelrunde Bäuche und sehr locker sitzende Dollarnoten. Alles in allem sehr schön, erholsam und ergiebig.

Jetzt geht die Grübelei los, wo es uns im Januar 2011 hintreibt...

Aber erstmal steht ja Florida im Oktober 2010 an - mitsamt der gesamten Familie :)

Frühshoppen

2010-01-18T23:19:00.002+01:00

Auch so kann man den Tag beginnen: mit einem tollen Frühshoppen. Nein, ich habe nicht das "c" vergessen. Nach dem Frühstück entschieden wir uns für ein paar letzte Erledigungen - bevor es am morgigen Dienstag wieder zurück ins verschneite Deutschland geht.
Wir waren wieder mal zu früh - 15 Minuten bevor die Geschäfte in der Aventura Mall öffneten, standen wir schon auf dem Parkplatz. Wir nutzten die Zeit für ein Express-Sonnenbad auf dem Rand eines Springbrunnens vor den Toren der Mall. Die Sonne brezelte schon heftig - das sollte ein fantastischer Tag werden.
Ich wollte noch eine Uhr für meine Holde daheim besorgen - und hatte nur bedingt Ahnung, wie das Ding aussehen sollte. Bei Fossil stand ich ein bißchen ratlos vor den Vitrinen, sollte es doch eine Uhr mit besonderen Merkmalen sein. Zwei kamen in die engere Wahl; aber würden sie tatsächlich der Gattin gefallen?
Ob ich wohl kurz zwei Fotos machen könnte, fragte ich die Verkäuferin, ich würde sie gern meine Frau per eMail zusenden, damit sie selbst entscheiden kann. "Sure, no problem!". Lernt man diese Standard-Antworten in der Einzelhandelskaufmannausbildung in Amerika?
Ich knipste also mit meine Handy (der geschätzte Leser merkt, wie ich gekonnt das product placement umschiffe, indem ich den Begriff "iPhone" vermeide) die beiden Uhren, schickte sie per Mail nach Hause - und die Entscheidung fiel via Skype. Willkommen in der schönen Welt der modernen Kommunikation. Generell ist es toll, dass die meisten Shopping-Center in Amerika allesamt kostenloses W-Lan anbieten, so dass man mit Mobiltelefon oder Laptop prima für lau surfen kann.

Apropos surfen: im Gegensatz zu den letzten beiden Tagen war es heute nahezu windstill. Sehr zum Bedauern eines Surfers, der im Wasser von Southbeach mit seinem Surfboard umherruderte - und vergeblich auf eine Welle wartete. Wir verbrachten den Rest des Tages von 12:30 bis fast 17 Uhr am Strand. Das Wasser war nicht gerade warm, aber mit ein bißchen Mut konnte man herrlich im Wasser planschen! Erwähnte ich, dass ich nicht der Mutigste bin?

Jetzt liegt also der letzte Abend in Miami Beach vor uns - und auch wenn Thomas seit gestern Abend ein wenig gesundheitlich angeschlagen ist (alles nicht so einfach, ab einem gewissen Alter), werden wir unseren Kurztrip in die Sonne sicherlich noch nett ausklingen lassen.

Via Online-Check-In haben wir im Übrigen auch schon unsere Sitzplätze reserviert: für die Langstrecke haben wir die Notausgangsplätze mit viiiiiiiiiiiiiiiel Beinfreiheit abgegriffen. Jetzt muss der Flieger nur noch nach London... ;)

Huch! Regen.

2010-01-17T20:53:00.002+01:00

Aus dem Alter der durchzechten Nächte sind wir längst raus. Die Folge ist, dass wir stets schon gegen 22 Uhr wieder im Hotelzimmer sind und um 23 Uhr selig schlummern. Das wiederum bedeutet, dass wir einer senilen Bettflucht gleich schon wieder um 7:30 putzmunter sind. Sowas nennt sich nun Urlaub.
Nach dem ersten Schwall Kaffee für Thomas (ich ertrage das Gesöff nicht) machen wir uns dann auf den Weg zum Frühstück. IHOP war heute bemerkenswert voll - offensichtlich nutzen Familien den Sonntag um selbigen mit einem äußerst üppigen Berg an Pancakes zu beginnen. Allerdings waren wir früh genug vor Ort, um nicht warten zu müssen. Als wir IHOP verließen, erging es nachfolgenden Gästen ganz anders.

Den Vormittag verbrachten wir am Hafen von Miami, bestaunten die Riesen-Dampfer und bummelten über den Bayside Marketplace - bis wir vom plötzlich einsetzenden Regen überrascht wurden. Florida lechzte nach Regen, waren die letzten Wochen doch sehr trocken. Jetzt regnet es noch immer, was aber auf Grund der Wärme (gut 24°C) nicht weiter tragisch ist.

WAS?! WAS HABEN SIE GESAGT?

2010-01-17T03:34:00.002+01:00

Musik in Geschäften als Dauerberieselung und als unterschwelliger Kaufanreiz ist so alt wie der moderne Konsum. Aber warum zum Geier MUSS DAS SO LAUT SEIN?? Ich frage mich, wer damit angefangen hat - und vor allem, wer der Meinung war, dass das was Tolles ist, so dass alle anderen Geschäfte nachziehen müssen?! Noch vor wenigen Jahren konnte man entspannt in die Läden gehen, sich unterhalten und man verstand ohne nachzufragen an der Kasse den Endpreis. Heute hört man schon weit vor der Eingangstür von Abercrombie, Victoria's Secret oder Forever XXI wummernde Beats oder schrammelnde Gitarren. Die Verständigung zwischen Verkäufer und Kunde ist nur mit anschreien möglich.
Ich als Käufer kann mich ja entscheiden: gehe ich in die Klamottendisko und wenn ja für wie lange. Aber die Mitarbeiter sind dem Höllenlärm den ganzen Tag ausgesetzt und müssen sich entscheiden, ob sie zuerst taub oder heiser werden möchten.
Dass es auch anders geht, beweist eine der schönsten Shoppings Malls, die ich bisher in Amerika kennen gelernt habe: The Falls in Süd-Miami. Eine traumhafte Open-Air-Mall, in der die Läden die Musik auf angenehme Zimmerlautstärke eingestellt haben. Wollen wir hoffen, dass es sich bei diesen Behelfstechnoschuppen nur um eine Phase handelt.

Am Strand vom Miami konnte ich im Übrigen heute Mittag um 12 Uhr Zeuge einer Hochzeit werden. Das Paar wurde von einem Standesbeamten, der wie Daktari gekleidet war, bei übelstem Wind getraut. Der Spaß dauerte keine 10 Minuten, da waren die beiden offiziell Mann und Frau. Alles Gute den unbekannten Jungvermählten.

Emergency Shopping Only

2010-01-15T02:53:00.002+01:00

Man kann ja von Amerika halten was man will. Man kann über die Politik diskutieren, die Todesstrafe, die diversen Kriege, die Umwelt, Disney World, kurzum, es gibt viele Bereiche in den USA, die die eine oder andere Meinung hervorrufen können. Eines allerdings ist unumstößlich: Einkaufen ist in Amerika ein wahres Vergnügen.

Selbst echte Shoppingmuffel kommen in den USA beim Einkaufen ins Schwärmen, loben die Auswahl, den Service, die Preise. Letztere profitieren sicher von dem derzeiten Wechselkurs €uro zu U$-Dollar, aber auch sonst ist Amerika ein Shoppingparadies. Und man kann sich der Faszination der Einkaufstempel nur schwer bis gar nicht entziehen. Und weil das so ist, versuche ich es auch gar nicht erst und gebe mich dem Konsum hin :)

Nach einem ausgiebigen, üppigen und extrem leckeren Frühstück bei IHOP machten wir uns auf dem Weg zur Aventura-Mall, einem "Einkauszentrum", das wirklich keine Wünsche offen läßt. Wir waren etwas früh dran, die Läden öffneten erst um 10 Uhr, aber die Zeit brachten wir in einem nahegelegenen Target-Kaufhaus herum. Um kurz nach 10 warfen wir uns ins Getümmel. Getümmel deshalb, weil von Wirtschaftskrise hier nämlich auf dem ersten Blick herzlich wenig zu sehen ist, die Menschen kaufen ebenso exzessiv ein wie auch in den letzten Jahren.

Am frühen Nachmittag und um mehrere Dollar erleichtert machten wir uns auf dem Weg ins Hotel. Jerry, unser... tja...augenscheinlich Mädchen für alles im Hotel... lachte sich krumm über unsere Tütenberge, die wir mit uns führten. Überhaupt scheint Jerry leicht zu erheitern zu sein, machte er sich doch gestern Abend bei unserer Ankunft einen Heidenspaß daraus festzustellen, dass er zusammen mit Thomas ja "Tom & Jerry" abgeben könnte.
Mh. Klingt jetzt nicht so witzig, wie es gestern war. Dass wir es irrsinnig lustig fanden, könnte aber auch an unserer völligen Übermüdung gelegen haben.

Was für eine Anreise

2010-01-14T22:46:00.001+01:00

Das Gute vorweg: wir sind angekommen. Doch bis dahin war es ein langer
und steiniger Weg.

Nachdem wir ja noch auf den nächsten Flug umgebucht werden konnten, war bis kurz vor 12 Uhr nicht klar, ob denn dieser Flieger das Vereinigte Königreich verlassen würde. Zwar hatten wir schon unsere Bordkarten, allerdings noch keine Sitzplätze, da British Airways ja erstmal sehen musste, wie sie zwei Flugladungen an Passagieren in ein Flugzeug bekommen. Gegen Mittag dann der erlösende Aufruf: wir bekamen Sitzplätze zugeteilt. Geplanter Abflug war 13:30. Wir kamen auch bereits sehr früh an Bord. Als nach einer Stunde allerdings das Entertainmentprogramm eingeschaltet wurde (VOR dem Start), dämmerte uns, dass wir wohl noch eine Weile in Parkposition stehen würden. Es dauerte mehr als dreieinhalb Stunden, bis endlich der Tragflächenenteiser kam. Um 17 Uhr hob der Flieger nach Miami ab.

Ich spare mir jedweden Kommentar hierzu.

Der Flug selbst war toll. Ruhig, guter Service, leckeres Essen (!), nette Flugbegleiter. Die Angst, dass unser Gepäck nicht mitkommen würde, war unbegründet.
Schlimm war dagegen unser Autovermieter Hertz. Bisher hatte ich mit der Truppe nur gute Erfahrungen. Warum am Miami Airport allerdings die Expressautomaten abgeschafft wurden, ist mir schleierhaft. So standen wir abermals eine Dreiviertelstunde in der Schlange, um endlich einen Wagen zu bekommen. Der ist für floridianische Mietwagenverhältnisse nicht mehr der Jüngste und ist in New York zugelassen, aber das war uns nach 23 Stunden auf den Beinen herzlich egal.

Das Hotel ist okay bis prima - keine Luxusherberge, aber allemal besser als ein Motel oder sowas. Und am Ende wollen wir hier nur schlafen und unsere Einkäufe zwischenlagern.

Gecancelte Flüge sind blöde Flüge

2010-01-13T12:46:00.001+01:00

Der Flug von Berlin nach London begann gut: freundliche Crew, pünktlicher Start, reichlich Informationen aus dem Cockpit. Dann, etwa 30 Minuten vor der geplanten Landung der freundliche Hinweis, dass es in London schneien würde und die reinkommenden Flüge ein wenig im britischen Lufthoheitsgebiet kreisen müssten. Der Anschlussflug war ohnehin recht knapp kalkuliert, trotzdem waren wir noch im Zeitrahmen. Noch.

So langsam schrumpfte der Abstand zum nächsten Flug und ich wurde leicht nervös. Im Flieger bekamen wir den Hinweis, dass auch ausgehende Flüge verspätet seien, somit wäre noch nicht klar, ob wir unserer Flug verpassen würden.
Als wir endlich landeten waren wir allerdings noch lange nicht im Terminal - eine weitere halbe Stunde warteten wir auf eine Parkposition. Draußen wehten ein paar Flocken, aber dass sowas den Flughafen Heathrow niederstrecken würde, wunderte mich schon.

Endlich im Terminal der Schock: neben vielen weiteren Flügen wurde auch unserer kurzerhand gestrichen.

Sowas hatte ich auch noch nicht gehabt und war zunächst etwas hilflos, aber das Bodenpersonal scheint auf diese Situationen vorbereitet zu sein. Im Nu hatten wir eine freundliche Flughafenangestellte, die uns aufklärte: Koffer einsammeln, eine kostenfreie Telefonnummer anrufen und umbuchen lassen. Das Erstaunliche: das klang nicht nur einfach, das war es auch. Zumindest die Sache mit dem Umbuchen auf den nächsten Flug um 13:30. Die Koffer allerdings blieben erst einmal verschollen. Nach ein paar Hin- und Her-Schickereien erfuhren wir letztlich, dass unser Gepäck noch im "Re-Flight" wäre, also eine Art Warteposition für mögliche Weiterflüge. Nun gut.

Also checkten wir erneut ein - und warteten auf das "go!"... was um 11:40 UK-Zeit noch nicht wirklich abzusehen war...

Es läuft

2010-01-13T06:48:00.002+01:00

4 Uhr aufstehen ist kein Spass. Aber wenn der Flieger um 7:30 losgeht, man noch eine Anreise mit den Auto von gut 30 Minuten hat und man auf Grund der vermeintlich schärferen Sicherheitskontrollen mindestens 90 Minuten vorher am Check-In sein soll, hat man wenig Alternativen.

So quält man sich also nach einer viel zu kurzen Nacht aus dem Bett, schaufelt eine Packung Frosties in sich hinein und düst los. Die "verschärften Sicherheitskontrollen" entpuppen sich als freundliche Anfrage, ob man nicht seinen Gürtel ablegen könnte. Man kann.
Trotzdem keine Spur von Schuhe ausziehen, Sprengstoffpartikelmessdüsen oder anderen lustigen Dingen, die man ja schon aus Amerika kennt. Da hätte man auch 20 Minuten länger schlafen können.

Toll ist auf alle Fälle der Online-Check-In. Mit bereits ausgedruckten Bordkarten marschiert man an der Schlange der Wartenden vorbei und gibt nur noch das Gepäck ab. Sehr praktisch. Ein Gefühl von Businessflug ohne Business.

Dieses Gefühl wird aber sicher kurz nach dem Einstieg wieder verflogen sein...

"Gleich" geht's los

2010-01-12T22:12:00.002+01:00

Nun denn, es ist also wieder soweit. Koffer ist gepackt (die drei Sachen, die man mitnimmt und "drüben" entsorgt, um Platz zu schaffen für das ganze neue Zeug...) und soweit alles vorbereitet. Die Bordpässe für den Flieger sind ausgedruckt (erstaunlich, was heutzutage alles geht) und ein paar umgetauschte Dollarnoten liegen auch bereit (der Rest geht auf die Kreditkarte...).

Jetzt noch einmal schlafen - um 04:00 klingelt der Wecker :/

Amerika, wir kommen!

Alles wird gut

2010-01-10T00:15:00.002+01:00

Irgendwie ist im Vorfeld zu unserer Miami-Reise einiges im Argen: Schneeungetüm Daisy hat nicht nur Deutschland, sondern auch Teile Europas fest im Griff. Großbritannien meldet auch Kälterekorde, was sich unangenehmer Weise auch auf den Flugreiseverkehr auswirkt. Ein Teil der Flüge werden gestrichen, bisher finden aber unsere gebuchten Linien regelmäßig statt. Ich hoffe mal, das bleibt so.

Noch viel gruseliger ist die Tatsache, dass arktische Kälte nicht nur die gesamte USA fest im Griff hat, sondern auch Florida einen Kälterekord nach dem nächsten verzeichnet. Daytona Beach erwartet heute Nacht Tiefsttemperaturen von -4°C, Orlando -3°, Tampa -2°. Die Höchstwerte für den morgigen Sonntag liegen im einstelligen Bereich. Miami Beach rutscht heute Nacht auf den Gefrierpunkt, Höchstwerte liegen bei 12° Celsius. Im Norden Floridas wird Schnee erwartet. Mein lieber Scholli.

Das ist ganz und gar nicht lustig. Wenn ich an die dünnen Holzwände und nicht vorhandene Isolierung der Häuser in Florida denke, wird mir Angst und Bange. Die Klimaanlagen ackern wahrscheinlich wie blöd, um wenigstens 20° zu gewährleisten. Da werden so einige "Snowbirds", die älteren Amerikaner, die in den Wintermonaten aus den kalten Regionen des Landes in den warmen Süden flüchten, ganz schön mit den (möglicher Weise gar nicht mehr vorhandenen) Zähnen klappern.

Der Wetterbericht verspricht allerdings Besserung zur Wochenmitte hin. Die Werte sollen tagsüber wieder auf über 20° steigen.

Wie gut, dass wir erst am Mittwoch fliegen.

Zurück in einem Stück

2010-01-03T21:46:00.002+01:00

Wir fassen zusammen: knapp 20 Zentimeter Neuschnee in Brandenburg, Schneematsch-Wetter in Bayern, zum Glück gab's dann doch noch eine dünne Schneeschicht am Neujahrstag. Dazu eine übersichtliche Silvesterballerei und eine Silvesterparty, die erfreulicher Weise um 00:30 vollständig beendet war. Dazu jede Menge Viehzeug, leckeres Essen und null Hektik. Sehr schön.

Die Rückfahrt war auf Grund der Wetterverhältnisse langatmig (knapp 5 Stunden statt der übliche dreieinhalb), aber erstaunlich unspektakulär. Die restlichen Autofahrer benahmen sich zu großen Teilen gesittet, ein kurzer 10-Minuten-Stopp auf der A9 war die einzige Stauerfahrung an diesem Tag. Belohnt wurden wir mit nahezu Atem beraubende Landschaften links und rechts neben der Autobahn. So viel Schnee habe ich wirklich seit vielen Jahren nicht mehr gesehen.

Jetzt heißt es Wäsche waschen, nicht zuletzt um den... Duft... aus den Klamotten zu bekommen. Bauernhöfe bleiben eben trotz der einkehrenden Technik und Automation immer noch eines: geruchsreich. :)

Weiter geht's mit Tage zählen: noch 10x schlafen bis Miami.

Nun also doch noch: Schnee

2010-01-02T18:22:00.001+01:00

Es war ja fast schon lächerlich: uns erreichten immer höhere
Schneestandsmeldungen aus der Heimat und hier im Fichtelgebirge war
übelstes Tauwetter. Doch heute nun, am 2. Januar, gab's auch endlich
"richtigen" Schnee! Wir nutzten den Tag für einen tollen
Schneenachmittag auf dem Ochsenkopf, inklusive Rodeln und Seilbahnfahrt.

Eines hat der heutige Tag allerdings auch wieder bestätigt: Winter
(sport)urlaub kommt für uns nicht mal ansatzweise in Frage. Da lob ich
mir lieber Strand, Palmen und Hitze.

Naja - oder eine schöne Städtereise. Wie gut, dass es in elf Tagen
das beste aus beiden Welten geben wird...

Morgen heißt es schon wieder Abschied nehmen von Kuh, Schwein, Katze
und Hof.

Keine Böller - fast.

2009-12-31T15:35:00.000+01:00

Das Wetter würde die Allgemeinheit wohl eher nicht als "schön"
beschreiben: Tauwetter, Matsch, Nebel. Schade.
Aber der Rest ist wieder toll: die Wohnung, der Hof, die Tiere. :)
Und das Allerbeste: es ist Silvester-Nachmittag - und ich habe noch
nicht einen Böller gehört!!

Von allem etwas

2009-12-30T19:03:00.000+01:00

Die Fahrt auf den Bauernhof waren nur etwa 4 Stunden, trotzdem hatte
man das Gefühl, als würde man durch diverse Klimazonen fahren.
Bei schönstem Neuschnee-Wetter ging die Fahrt in Brandenburg los. Es
folgten Schneeregen in Sachsen-Anhalt, Regen in Thüringen und
sagenhaft dichter Nebel in Bayern. Aber wir sind gesund angekommen -
und das ist die Hauptsache.

Kurzurlaub in Sicht

2009-12-27T22:54:00.002+01:00

In wenigen Tagen geht es mit der Familie Richtung Bayern - die Kinder freuen sich auf ein paar Tage Bauernhof und wir entfliehen dem Silvester-Wahnsinn im Großraum Berlin. Ich spekuliere ja darauf, dass auf einem aktiven Bauernhof mit echten, lebenden Tieren nicht rumgeballert wird. Somit stehen die Chancen auf einen buchstäblich ruhigen Jahreswechsel nicht schlecht. Und sollte es um 22 Uhr 30 heißen "Licht aus und schlafen"... ganz ehrlich - damit hätte ich kein Problem.

Der Schnee hat sich unterdessen auch dort im Fichtelgebirge rar gemacht. Sehr zum Missfallen des Nachwuchses. Gerüchten zufolge soll es aber zumindest noch auf dem Berg Ochsenkopf "Ski und Rodel gut" heißen. Hoffen wir mal das Beste, vielleicht kommt ja noch mal was von oben runter. Der Schlitten wird auf alle Fälle eingepackt, bei 4 Tagen ist das Gepäck ja auch eher übersichtlich.

Ach ja: und dann sind es ja auch nur noch etwas mehr als 2 Wochen bis zum Miami-Trip :)

Noch ein Monat

2009-12-14T21:52:00.002+01:00

Die Tage werden wieder gezählt. Zum einen machen wir ja über Silvester den Fluchtversuch vor all der Ballerei - wir genießen 4 Tage auf unserem "Standard"-Bauernhof im schönen Pullenreuth. Ein Fest für die Kinder und ich spekuliere auf ein ordentliches Paket Leberkäs, das dann hoffentlich den Weg nach Hause findet.

Und in einem Monat geht es ja wieder über den großen Teich. Thomas und ich (siehe auch Einträge vom Januar 2009 ;) ) haben wieder "Männerurlaub" gebucht - ohne Frau, ohne Kinder. 6 Nächte Miami. Nach der Kälte in New York und Philadelphia vor fast einem Jahr ist ein bisschen Sonne mehr als angebracht.

Flüge sind längst gebucht, Hotel ist reserviert, Auto gemietet. Und eine Handvoll Dollar sind auch bereits umgetauscht.

Noch dreißig Tage...

Zurück in einem Stück

2009-10-22T21:44:00.002+02:00

In einem Wort: toll.

Dieser Stockholm-Trip - obgleich dann doch sehr kurz - war einfach toll. Eine tolle Stadt, tolle Menschen. Ich habe mich sehr wohl gefühlt und kann Schweden (zumindest Stockholm) uneingeschränkt empfehlen.

Irgendwer hat mir mal gesagt, Schweden sei sehr teuer. Kann ich so nicht bestätigen. Der Hotelpreis war fair (€99), der Transfer in die City (wenn man bedenkt: Skavsta Airport liegt 100km von Stockholm entfernt, da sind 37 Euro Hin und Rück ok) angemessen, Verpflegung in der Stadt völlig normal und das Stadsmuseum über die Geschichte Stockholms hatte gar freien Eintritt. Hatte ja fast schon ein schlechtes Gewissen.

Allerdings: Ich habe noch nie an zwei Tagen soviel für's Pinkeln bezahlt. Überall wird mit dem "Geschäft" ein Geschäft gemacht. 10 Kronen am Hauptbahnhof, 10 Kronen im Kaufhaus, 5 Kronen selbst bei McDonalds :/ Aber wenn's weiter nix ist - Schweden: Du siehst mich wieder!

Ach ja: noch 68 Tage bis Pullenreuth, 82 bis Miami. Ich melde mich.

Amerika?

2009-10-21T14:09:00.000+02:00

Wieso hat mir keiner gesagt, dass Stockholm in Amerika liegt?!
Die Kombination von 7Eleven und Pizza Hut, gern in Anbindung an einen
Ben & Jerry's Eisladen ist hier nicht selten. Wie nett.
Und apropos Amerika: englisch ist hier ungelogen die zweite
Muttersprache. Die ersten drei Male hab ich noch höflich gefragt:"Do
you speak english?"
Nachdem aber jeder, wirklich jeder, mit einer Selbstverständlichkeit,
die ihresgleichen sucht, bejahte, plaudere ich nun mehr einfach auf
englisch los. Selbst die Apothekerin, die mir heute glücklicher Weise
Kopfschmerztabletten verkaufte, gab mir sogar detaillierte
Einahmehinweise im fließenden Englisch. Sehr praktisch.

Ansonsten habe ich in Sachen schwedisch das Gefühl, dass hier
Glücksrad-spielen ganz einfach ist: ich kaufe ein ö (oder ä) und
möchte lösen.

Mein Papi...

2009-10-21T14:01:00.000+02:00

...war in Schweden und das einzige, was er mir mitbringt, ist ein
lausiger Elch.
Obwohl... Meinen Mädels werden die Viecher gefallen...

Schön.

2009-10-21T09:47:00.001+02:00

Trotz Wolken verhangenen Himmels: Stockholm ist echt schön! Ein
Augenschmaus in Sachen Architektur.

Etwas fällt auf: zuerst dachte ich, hier leben nur attraktive
Menschen. Selbst wenn man mal von den langhaarigen, blonden Damen
absieht (und die gibt es wirklich), wirkt es alles sehr... schön. Aber
das war es gar nicht. Natürlich gibt es hier auch weniger attraktive
Menschen. Was es aber faktisch nicht gibt: alte Menschen. Stockholm
ist unglaublich jung! Wo sind die über 60jährigen?? Werden die in
Reservaten gehalten oder sowas? Rätselhaft.

Anleitung: Jetlag bekommen, ohne die Zeitzone zu wechseln

2009-10-21T07:55:00.001+02:00

Der eine oder andere kennt das sicher: man steigt morgens in
Deutschland ins Flugzeug, fliegt Ewigkeiten Richtung Westen, z.B. nach
Amerika, kommt da an frühen Nachmittag an (obgleich es nach gewohnter
Zeit schon Abend ist), geht "normal" zu Bett - und wird um 4: 30
wach. Das hat - verständlicher Weise - mit den mindestens sechs
Stunden Zeitunterschied zu tun.

Stockholm hat keinen Zeitunterschied zu Falkensee. Trotzdem kann man
hier prima Jetlag bekommen. Ich bin ja ziemlich früh los und nach der
Anreise, den vielen neuen Eindrücken und dem stundenlangen Gelatsche
durch die Strassen von Stockholm steuerte ich so gegen 17 Uhr mein
Hotelzimmer an. Mit ächzenden Füssen und dem Entschluß, mich kurz
für das Abend-Amüsemant frisch zu machen, legte ich mir für ein paar
Minuten auf's Bett.

Die nächste Uhrzeit, die ich rot unten rechts auf dem Fernseher
schimmern sah, war 2:16.

Nach anfänglicher Verwirrung wurde mir folgendes klar: ich bin mit
Socken eingepennt (ich hasse das), ein Abend in Stockholm hatte sich
erledigt und das schlimmste: ich war hellwach.

Gegen 4 Uhr muss ich dann aber doch noch mal entschlummert sein und
habe nun nach einem zeitigen Frühstück noch genug Zeit, das frische
Stockholm zu erleben.

Wie blöd man doch sein kann

2009-10-20T15:11:00.000+02:00

Die Fahrt vom Flughafen war vor allem eines: neblig. Der Expressbus
huschte über die Autobahn, doch bis auf einige Autos und hier und da
die Ahnung eines roten Holzhauses mit weißen Fensterläden (die stehen
hier wirklich überall!) habe ich nicht wirklich viel gesehen.
Umso beindruckender dann die fantastische Kulisse Stockholms bei der
Anfahrt auf den Hauptbahnhof.
Die Orientierung fiel dank iPhone ganz leicht, ich ließ mich
kurzerhand vom eingebauten Navigationsgerät leiten :)

Keine 15 Minuten Fussmarsch vom Bahnhof entfernt liegt meine Bleibe
für diese Nacht - inmitten einer (wenn nicht sogar DER)
Einkaufsstrasse. Hallelujah!
Das Hotel ist ein altes Gebäude mit tollen hohen Decken und einen
uralten Fahrstuhl mitten im Treppenhaus. Zentraler Blickfang im Zimmer
ist ein Monster von einem Kachelofen - traumhaft!
Auf der Einkaufsstrasse war ich allerdings zunächst etwas verwirrt -
bis mir peinlicher Weise ein Licht aufging: denn zuerst war ich doch
sehr erstaunt darüber, wieso hier an nahezu jeder Ecke ein H&M-
Geschäft ist. Aber... nun ja... nicht weiter verwunderlich bei einer
SCHWEDISCHEN Handelskette...

Erste Erfahrungen

2009-10-20T10:49:00.000+02:00

Der Flug war gut. Man hat ja so seine Bedenken, wenn ein Hin- und
Rückflug als Endpreis 8 Euro kostet. Aber der Flieger war in Ordnung,
sauber - und eng. Die Möglichkeit, die Sitze zu verstellen, wurde
vorsorglich gar nicht erst eingebaut. Wohin hätte man auch die Sitze
verstellen sollen? In die Lungen seines Hintermannes? Besser nicht.

Die Landung verzögerte sich etwas wegen dichten Nebels. Und in der Tat
ist hier ganz übles Waschküchenwetter. Der Flughafen selbst hat den
Charme eines 70er Jahre Militär-Airports. Blechbaracken bilden das
Terminal und das einzige Geschäft bietet eine wirre Mischung aus
Getränken, Spielwaren und Sonnenbrillen.

Die erste Überraschung des Tages: einen Automaten, um meine vorab
gebuchte Busfahrkarte zu bekommen, gibt es hier gar nicht. Also noch
mal fix 22 Kronen investiert, um mit dem Bus in den nächsten Ort zu
kommen.

Apropos Kronen: als reisender Europäer ist man ja auf dem Kontinent
gar nicht mehr gewohnt, fremdes Geld in der Tasche zu haben. Zum Glück
ist der Umrechnungskurs recht einfach: 10 Kronen sind etwa 1 Euro.
Somit relativieren sich die 1000 Kronen, die ich gerade am Automaten
holte, wieder etwas...

Startklar

2009-10-20T07:54:00.001+02:00

Soweit alles gut: Bahn war pünktlich, Sicherheitskontrolle ohne Belang
und der Flieger steht bereit. Stockholm: bin quasi gleich bei Dir.

Und los geht's

2009-10-20T06:50:00.000+02:00

Bisher hat alles geklappt. Mit dem Ziel, einen Grossteil möglicher
Verkehrsmittel zu nutzen, startete ich mit meinem Fahrrad um 5:45 zu
Hause in Finkenkrug. Glücklicher Weise hat der Zeitungsfritze um diese
Zeit am Bahnhof Finkenkrug bereits geöffnet, somit wäre der
Zeitvertreib für die erste Reiseetappe gesichert. Leicht verspätet,
um 6:04 Uhr, kommt dann auch die Regionalbahn, die mich zum Flughafen
Schönefeld bringt.
Auffallend ist die andere Zusammenstellung der Fahrgäste: Sitze ich
sonst um 8 Uhr mit Büromiezen, Verwaltungsfachangestellten und einigen
frühen Studenten im Zug, sind es um diese Zeit augenscheinlich
Handwerker oder Polizeibeamte. Erstaunlich.

05:10

2009-10-20T05:25:00.002+02:00

Was hat mich denn bitte dazu geritten?

Ja, frühes Aufstehen an Reisetagen ist ja normal, aber für so einen "einfach-nur-so"-Trip ist diese Uhrzeit nicht lustig.

Und monierte ich die Entfernung des Flughafens nach Stockholm? Hier ist es ja auch nicht besser: mit der Regionalbahn fahre ich ebenfalls eine muntere Stunde bis nach Schönefeld. Wat soll's. Jetzt bin ich eh wach, dann kann ich auch nach Schweden fliegen ;)

In den Startlöchern für Stockholm

2009-10-19T20:56:00.002+02:00

Bei der weiteren Reisevorbereitung für mein erstes Mal Stockholm offenbart sich dann auch, was es bedeutet, mit Ryanair zu fliegen. Der Flughafen ist nämlich endlos weit weg (dass der sich überhaupt "Stockholm" nennen darf, ist bemerkenswert).

Allerdings bietet der Skavsta Flyplats augenscheinlich mannigfaltige Möglichkeiten, um von ebenda nach Stockholm zu kommen. Dank Internet kann man seine Fahrkarte bequem zu Hause buchen und an jedem Automaten der Bahngesellschaft SJ abrufen. Hoffe mal, dass das in der Praxis auch tatsächlich so ist...

Auf der Hinfahrt ist die Bahnverbindung für mich allerdings etwas ungünstig, so dass ich eine gemütliche 2-Stunden-Fahrt mit dem Bus in Kauf nehmen werde. Nun denn: da sehe ich wenigstens etwas von der Landschaft. Gegen 12:30 werde ich dann in Stockholm sein. Ohne es zu wissen, habe ich ein Hotel gebucht, das in unmittelbarer Umgebung von Stockholm C, dem Hauptbahnhof, ist. Genau dort schippert mich der Bus hin, also wäre das zumindest schon mal geklärt.

Es bleibt spannend - mal sehen, was mich da so erwartet. Das Wetter verspricht einen Mix aus Sonne und Wolken bei 9 Grad. Wenigstens keinen Regen.

Morgen früh geht's los, jetzt noch schnell ein paar Sachen eingepackt und ab ins Bett :)

Stockholm

2009-10-16T08:04:00.001+02:00

Countdown bis Stockholm. Am Dienstag früh geht's in den Flieger.
Bereits gestern habe ich mir den Boardingpass ausgedruckt. Ryanair
kennt da ja kein Pardon: wenn man das Ding am Flughafen am Schalter
haben will, musst man gleich mal eben tief in die Taschen greifen. Das
Ausstellen der Bordkarte kostet vor Ort gern mal mehr als der eigentliche
Flug. Auch die (Hand-)Gepäckbestimmungen sind streng reguliert. Ein
Handgepäck - inkl. Laptop, Fototasche oder sonstigen Klimbim. Nicht mehr.
Werde von meiner Ersterfagrung Ryanair
berichten...
Jetzt muss ich mich noch um die Fahrkarte für die Bahn vom Flughafen
in die Stadt kümmern.

Ich mach das dann mal...

2009-10-09T23:03:00.002+02:00

Zugegeben: ich habe ein klitzekleines bisschen gedacht, Thomas wird das mit dem Hotel nicht auf die Reihe bekommen. Hat er aber doch. Durch seine "Kontakte" hat er ein unschlagbares Angebot für eine nicht unedle Hotelkette in Miami bekommen. Eigentlich hätten wir hier zugreifen sollen. Der Haken: die Bleibe ist in Miami Downtown, mitten im Financedistrict.

Ehrlich gesagt, Miami ist für mich South Beach, das ArtDeco-Viertel, Shoppen auf der Lincoln Road, kurz vor dem Frühstück noch schnell den Ocean Drive überqueren und den Sonnenaufgang am Strand bestaunen. Unser "Hoteldeal" wäre umgeben gewesen von Büros, Banken und einigen Restaurants. Das Hotel ist toll, ohne Frage, aber was habe ich davon, wenn um 18 Uhr die Strassenkehrer kommen?

Neenee, das musste dann auch Thomas einsehen - und wir lehnten dankbar ab.

Und schon konnte ich wieder meiner Lieblingsbeschäftigung nachgehen: Reisebuchungen! Fix habe ich ein paar akzeptable Möglichkeiten zusammen gesucht, von Thomas absegnen lassen und kurzerhand fix gemacht. Die Entscheidung fiel auf das Habana Libre Hotel. Kein Luxushaus, aber wir sind ja auch nicht verwöhnt. Jedenfalls nicht so doll.

Dafür hat das Hotel und das Zimmer alles, was wir wollen: die Nähe zum Strand (liegt an der Collins Ave Ecke 30th St), ein Extra-Schlafzimmer (bei Thomas' seniler Bettflucht hilfreich), einen Pool und akzeptable Preise. Somit ist jetzt alles in trockenen Tüchern: Ein Schnäppchen-Flug, ein tolles Auto und ein prima Hotel, das wir für unsere knappe Woche als Basisstation nutzen können. Und zum AppleStore sind es von da selbst zu Fuß nur 30 Minuten :D

Aber im Ernst, jetzt kann's wirklich bald losgehen... noch 96 Tage.

Aber vorher kommt ja noch Stockholm.

Tage zählen

2009-09-10T11:48:00.002+02:00

Habe lange nichts mehr gepostet, hat sich reisetechnisch aber auch nicht viel ergeben. Also nutze ich die Zeit, um die Tage bis zu den nächsten Reisen und Ausflügen zu zählen. Im Oktober sehe ich mir mal Stockholm an, habe ein unglaubliches Flugschnäppchen machen können (Hin und Rück für unfassbare 18 Euro Endpreis - inkl. Kreditkartengebühren!!) und da ich Schweden noch so gar nicht kenne, kann das ja nicht schaden.

Für den Jahresausklang 2009 flitzt die Familie noch mal für ein paar Tage ins Fichtelgebirge - nicht etwa zum Skifahren oder sowas (Gott bewahre!), sondern einfach nur um dem Silvester-Alarm zu Hause zu entfliehen.

Naja, und im Januar 2010 steht ja dann bereits wieder der kleine "Thomas & ich allein in Amerika"-Trip an. Flüge und Auto sind gebucht, Hotel liegt diesmal in den Händen von Thomas. Das macht mich zugegebenermassen etwas nervös, da ich stets derjenige bin, der alles bucht und gern schnell in trockenen Tüchern hat. Aber Thomas sagt, er könnte da was "organisieren" - ich vertrau ihm mal. Schlimmer als die Kältekammer in New York (siehe Januar-Posts...) kann es ja nicht werden.
Ach so: diesmal geht's nach Miami. Für 6 Nächte. Herrlich.

Zurück in einem Stück

2009-07-27T10:21:00.002+02:00

Kinder, was war das schön!

Ich kannte Italien ja nicht wirklich (mal von dem kleinen Pisa-Abstecher abgesehen) und habe deshalb keine wirklichen Erwartungen gehabt. Aber zusammenfassend kann ich die ganze Sache uneingeschränkt empfehlen - auch oder besonders als Familienurlaub. Tolle Gegend, traumhaftes Meer, überall nur nette Menschen und finanziell tragbar. Was will man mehr. Wir sind rund herum zufrieden.

Ach so: noch 85 Tage bis Stockholm :)

Der schönste Ort der Welt... Fast.

2009-07-24T08:09:00.001+02:00

Etwa 20 Autominuten von unserem Hotel entfernt liegt der Ort Positano.
Der Reiseführer verspricht einen der schönsten Badeorte der Gegend.
Was für eine Untertreibung!!

Das ehemalige Fischerdorf, dessen Einwohnerzahl in der Hochsaison von
4000 auf 35000 Menschen anwächst, liegt so malerisch in die Felswand
der Almalfiküste gegossen, dass es schon fast weh tut. Eine einzige,
winzige Strasse schlängelt sich in den Ort hinein und wieder hinaus.
Diese nutzen nicht nur Autos, die unvermeidlichen Motorroller und
Fussgänger, sondern auch die anliegenden Geschäfte für ihre Waren.
Ein Phänomen, das wir ja schon in anderen Orten ausgemacht haben:
Trotz der Enge, trotz der scheinbaren Unmöglichkeit des Passierens
rollt der Verkehr. Und alle nehmen aufeinander Rücksicht. Nicht ein
einziges Mal haben wir Pöbeleien oder wüste Huperei erlebt. Irgendwie
läuft immer alles irgendwie. So auch in Positano.

Die Häuser wurden quasi übereinander auf den Felsen gebaut. Das
Herzstück bildet ein fast am Fuße gelegener Marktplatz und eine
erstaunlich pompöse Kirche. Am Hafen vermischen Maler die Wirklichkeit
mit ein wenig Tourismusidealität und verkaufen ihre Werke. Mehr
Italien-Sehnsucht als hier geht nicht.

Der Strand besteht auch aus Steinen, allerdings sehr viel kleineren
und ist somit angenehmer für die Füsse. Im warmen Mittelmeer muss man
sich dann entscheiden: schwimmt man bäuchlings und hat die Millionen
schweren Yachten im Blickfeld oder auf dem Rücken und genießt die
Aussicht auf die Stadt. Beide Sichtweisen haben ihren Reiz und könnten
von keinem Dichter, Maler oder Hollywood-Regisseur besser in Szene
gesetzt werden.

Der Hafen von Positano ist Ausgangspunkt diverser Bootstouren. Wir
entschieden uns für die Fahrt zur Grotta della Smeraldo, einer
schaurig-schönen Grotte, die im Innern smaragdgrün funkelt. Dazu noch
ein kurzer Stopp auf offener See zum Baden... Kann dieser Tag bitte
nie zu Ende gehen?

Aber nein, wir müssen auch aus finanziellen Gründen irgendwann
weiter: auf Grund des Platzmangels sind Parkplätze rar und das wissen
eine Handvoll Geschäftsleute auszunutzen. Und so zahlen wir nach sechs
Stunden Paradies lauschige 21 Euro Parkgebühren.

Pompeji

2009-07-23T12:32:00.001+02:00

In einer kulturell so reichen Gegend wie hier wäre es ein Frevel, den
ganzen Tag nur im Mittelmeer oder Pool zu planschen. Und abgesehen
davon ist es auch ungemein interessant, sich die historischen Vorzüge
Italiens anzusehen. Pompeji bietet ja davon so einiges: Historie und
Kultur. Das alte Pompeji, das im August des Jahres 79 nach dem
Ausbruch des nahe liegenden Vesuv komplett mit Lava überschüttet und
so hervorragend konserviert wurde, wurde inzwischen zu fast zwei
Dritteln wieder ausgegraben und zur Besichtigung frei gegeben. Eine
höchst beindruckende Art und Weise, sich das Leben von vor fast 2000
Jahren vorzustellen. Unbeschreiblich, wie sogar Vasen, Karaffen,
Teller aus den Häusern unversehrt geborgen wurden. Schlimm wird die
Tour durch die staubigen Strassen der Stadt erst, wenn einem die Sonne
bei 34 Grad auf den Kopf bretzelt...

Von meinem iPhone gesendet

Pizza, Pizza, Pizza!

2009-07-22T20:39:00.000+02:00

Himmel, wieso schmeckt dieses Zeug hier so gut?! Allerdings ist das
gar nicht so schlimm, hatte ich doch schon im Vorfeld der Reise
festgestellt, dass mir meine Hosen nur noch unzureichend passen - und
nicht etwa, weil ich sie nicht mehr zu bekam. Im Gegenteil,
erstaunlicher Weise waren sie seit kurzem gut eine Nummer zu groß. Das
ist schlicht unerklärlich, aber sehr stimmig mit derzeitigen dem
Nahrungskonsum. Und Platz für ein italienisches Eis ist ohnehin immer.
Oder auch zwei.

Strand mal anders

2009-07-22T17:55:00.001+02:00

Auf Grund der geologischen Beschaffenheit - die sorrentinische Halbinsel ist schlichtweg ein riesiger schroffer Fels der ins Meer ragt - gibt es keine (oder maximal künstlich angelegte) Sandstrände. Die Mehrzahl der öffentlichen Strände sind Steinstrände: bis zu Faust große Kieselsteine bilden die "Liegewiese". Somit ist das Baden im Mittelmeer zwar wie gewohnt angenehm, der Weg vom Liegeplatz zum Wasser allerdings gewöhnungsbedürftig und zuweilen schmerzhaft, wenn man keine Badelatschen oder ähnliches anhat. Dem Badespass tut das wie gesagt keinen Abbruch. Zumindest so lange, bis eine dieser biestigen und durchaus als schmerzhaft zu bezeichnenden rosa Quallen auftauchen. Bleibende Schäden sind an meinem linken Unterschenkel nicht zu vermelden, aber die Erfahrung mit einer Brennessel im Wasser wünsche ich Niemanden.

Lo Stuzzichino

2009-07-21T11:43:00.000+02:00

Unser Hotel, das Grand Hotel Hermitage, liegt weit oberhalb der
Hafenstadt Sorrento. Man erreicht es, wenn man einer eng
verschlungenen Bergstrasse folgt. Noch ein Stückchen weiter - vom
Hotel aus auch über ein privaten Fussweg zu erreichen - liegt der Ort
San'Agata. Selbiger wurde uns vom Nachtportier als "Dorf" verkauft.
Eine interessante Ansicht. Jede deutsche Kleinstadt wäre beleidigt,
denn ein Dorf ist das nun wirklich nicht. Dafür gibt es nämlich viel
zu viel Geschäfte, Hotels und Restaurants. Eines derjenigen, das ich
schon dank tripadvisor.com im Vorfeld ausfindig machte, ist das
familienbetriebene Lo Stuzzichino. Die beste Pizza, die ich je
gegessen habe. Und das für 6 Euro. Selbst die essenstechnisch sehr
wählerischen Kinder waren so zufrieden, dass wir am zweiten Tag gleich
wieder hin mussten.

Noch schnell das Foto...

2009-07-20T11:13:00.001+02:00

Das sehen wir vom Balkon aus...

Neue Erfahrungswerte

2009-07-20T11:11:00.001+02:00

Ich bin ja im Januar das erste Mal mit dem Auto durch New York
gefahren. Das war schon ein echtes Erlebnis und ich dachte, sehr viel
mehr an extravaganten Fahrstilen kann mir nicht mehr passieren.

Was für ein Irrtum.

Wir landeten gestern überpünktlich in Neapel, der Flug verlief
reibungslos. Wir nahmen auch ohne Probleme bei 33 Grad unseren netten
Ford Fusion Mietwagen in Empfang (Schaltgetriebe! Kreisch!!) und unser
innig geliebtes Navigationagerät brachte uns aus den Gassen Neapels
heraus. Erstaunlicher Weise war es hier sehr leer - lag es am Sonntag?
Jedenfalls verlief die Fahrt bis Pompeji verhältnismäßig
undpektakulär. Zumindest, wenn man mal über die offensichtlich nur
zum Spass aufgestellten Verkehrsschilder hinweg sieht. Ich fuhr gut 10
bis 15 km/h über dem erlaubten Limit und wurde ausnahmslos überholt.
Selbst in Baustellenbereichen bei erlaubten 60 war ich der einzige,
der von gut 90 abbremste. Und mit welcher Arglosigkeit die
Einheimischen trotz eindeutigem Überholverbot und trotz Fegenverkehr
überholen, verdient meinen Respekt ;)

Ins Schwitzen kam ich trotz Klimaanlage dann aber in der kurvenreichen
Strecke am Golf von Neapel vor Sorrent, als von Mofa-Fahrern eine
imaginäre dritte Spur zwischen den beiden offiziellen Spuren ins Leben
gerufen wurde....

Eine grenzwertige Erfahrung. Und an Kreuzungen gilt wirklich (ich
übertreibe nicht): wer bremst, verliert.

Trotzdem: wir sind gesund angekommen und das Hotel ist toll. Von der
Aussicht von unserem Balkon aus ganz zu schweigen...

Italien!

2009-07-19T20:52:00.001+02:00

Ein angenehmer Flug und irgendwie auch kurzweilig. Mietwagen in Neapel
lief auch alles glatt, wir haben ein Ford Fusion. Völlig ausreichend.
Die Fahrt zum Endziel war geöhnumgsbedürftig. Sämtliche Kischees
über den italienischen Verkehr wurden umgehend bestätigt... ;)
Mehr hoffentlich morgen, ist hier nämlich mit dem www gar nicht so
einfach...

Expedi-Dingens

2009-07-19T11:30:00.001+02:00

Na, das gibt ja schon mal die erste Beschwerde-Mail.
Ich bin ja was Easy-Jet-Flüge angeht durchaus im Bilde: alles kostet
extra, auch das Gepäck. Deshalb war ich schon ein wenig verwundert,
dachte mir aber nichts dabei, als ich beim Buchen der Reise via
Expe.....de nicht auf diesen Fakt hingewiesen wurde. Wird schon
irgendwie passen.

Nö.

Passte nicht, wir mussten für das Gepäck noch mal draufzahlen. Die
Dame am Check-In war sehr nett und hilfsbereit, konnte aber natürlich
nix machen. Somit waren also die ersten Euro schon mal weg...

Naja, kann ja nur besser werden ;)

Erste Etappe

2009-07-19T09:12:00.001+02:00

Das ist ja schon mal beruhigend - die Regionalbahn ist pünktlich und
fährt auch mindestens so weit, wie wir es brauchen ;) Das ist ja
heutzutage gar nicht mal so üblich...

Auf geht's!

2009-07-19T07:26:00.003+02:00

Koffer gepackt, jetzt noch fix etwas frühstücken, Kinder einsammeln und dann geht's los. Wir fahren mit der Regionalbahn direkt zum Flughafen, sehr bequem, wie ich finde.

Na, dann schauen wir mal...

Kein Sprit in Italien

2009-07-08T09:10:00.004+02:00

Nur noch 11 Mal schlafen - dann geht's ab nach Neapel. Gestern las ich online, dass im ganzen Land die Tankstellen bestreikt werden. Bis Freitag bekommt kein Autofahrer in Italien Benzin. Nicht in den Städten, nicht in den Dörfern, nicht auf den Autobahnen.
Man stelle sich das vor: zum Beginn der Reisezeit bekommt man keinen weiteren Treibstoff. Für Menschen, die mit dem Auto anreisen, bedeutet dies ein Volltanken an der Grenze zu Italien. Ein "Trick", den sicher auch der eine oder andere Italiener in Grenznähe in anwenden wird.
Der ADAC empfiehlt allen Auto-Reisenden mit dem Ziel Süditalien, auf halber Strecke einen Zwischenstopp einzulegen, bis der Streik vorrüber ist. Und auch dann wird es an den Tankstellen sicher erstmal eine Zeit lang nicht gerade gemächlich zugehen.

Ich hoffe mal, dass sich die Situation bis übernächstes Wochenende entspannt hat. Wir werden zwar mit dem Flugzeug anreisen, aber vor Ort wollen wir den einen oder anderen Ausflug mit dem Mietwagen bewältigen.

Feuchtwangen

2009-06-25T09:38:00.003+02:00

Ein Kurztrip führte meine Holde und mich am letzten Wochenende nach Feuchtwangen. Ich gebe zu, bis vor wenigen Wochen wusste ich nicht mal, wo das liegt, geschweige denn, dass der Ort überhaupt einen Besuch wert wäre.

In Feuchtwangen werden seit über 60 Jahren jährlich die "Kreuzgangspiele" aufgeführt. Eine Theaterfestspielreihe, die im Sommer die Klassiker der Weltliteratur auf dem Programm hat. In diesem Jahr - übrigens noch bis zum 9. August - unter anderem der "Glöckner von Notre Dame". Da wir eine der Darstellerinnen näher kennen, wollten wir uns diese Aufführung nicht entgehen lassen und buchten kurzerhand ein Doppelzimmer im Feuchtwanger Gasthof Schöllmann.

Die Anreise lief wunderbar glatt, das Wetter spielte mit, so dass wir nach gut viereinhalb Stunden in Feuchtwangen eintrafen. Ich hatte eine... nun ja, alte bayerische Kleinstadt erwartet und war trotzdem beeindruckt. Ja, Feuchtwangen ist bayerisch und alt, aber SO alt! Der Stadtkern besteht zu großen Teilen aus sehr alten, wunderschön erhaltenen Häusern, teilweise über 250 Jahre alt. Es gibt eine Postkarte aus dem Jahr 1920, die den Feuchtwanger Marktplatz zeigt. Das Bild veranschaulicht in erstaunlicher Weise, wie wenig sich allein in den letzten 100 Jahren hier verändert hat. Wir waren jedenfalls mächtig beeindruckt und verbrachten den Tag staunend in der Altstadt und im ortsansässigen Fränkischen Museum.

Am Abend dann vor der beeindruckenden Kulisse der alten Klosterkirche die Aufführung des "Glöckners". Eine großartige Leistung aller Beteiligten. Bewegend, mitreißend, spannend, humorvoll. So muss ein unterhaltsamer Abend aussehen. Ich kann die Aufführung nur jedem empfehlen. Wir hatten einen fantastischen Tag in diesem bezaubernden Ort.

Der nächste Morgen begann mit einem großzügigen Frühstück in unserem Gasthaus. Am Vormittag machten wir uns dann schon wieder auf den Weg nach Hause. Bedauerlicher Weise war das Wetter auf der Heimfahrt alles andere als angenehm; heftige Regenfälle erschwerten die Autobahnfahrt und machten die Strecke gefühlt elendig lang.

Ach so: noch 24 Tage bis Italien ;)

Noch 30 Tage

2009-06-19T12:41:00.005+02:00

Italien rückt näher. Also nicht das Land an sich, sondern die Reise dorthin. In 30 Tagen sitzen wir im Flieger gen Neapel.

Zum Geburtstag bekam ich einen Reiseführer über Neapel und die Almafiküste, also das Gebiet, in das wir reisen werden, geschenkt. Ich erwähnte ja bereits mehrfach, dass ich in Sachen Italien blutiger Anfänger bin und somit keine wirkliche Vorstellung darüber hatte, was mich speziell in dieser Gegend erwarten würde. Der Reiseführer (sehr zu empfehlen: ein Reise-Taschenbuch aus dem Dumont-Verlag) nahm mir a) die Sorge, ob die Wahl die richtige war und b) lässt die Vorfreude noch steigen. Neapel, der Vesuv, Pompeji, die Küste... das klingt alles sehr interessant und spannend.
Juli und August gelten als die heißesten Monate in dieser Gegend und somit dürfte auch hier die Wahrscheinlichkeit, einen wettermäßigen Reinfall zu erleben, relativ gering sein. Aber das hatte ich für den deutschen Sommer 2009 anfangs auch gedacht. Man sieht ja, wo das momentan hinführt.

Apropos Vesuv: was ich nicht wußte (oder zumindest verdrängt hatte), ist die Tatsache, dass der Vulkan noch immer aktiv ist. Das hat schon einen gewissen gruseligen und abenteuerlichen Reiz.

Jetzt dann doch noch: Post aus Montana

2009-04-27T15:56:00.002+02:00

Hat ja eine Weile gedauert, jetzt ist aber doch Post aus Montana angekommen. Verschweißt in einer durchsichtigen Folie steckte vor kurzem ein ziemlich umfangreiches Heft in unserem Briefkasten. Dieses Magazin beschreibt ausführlich die touristischen Möglichkeiten, die man in Montana unternehmen kann - und listet eine beachtliche Anzahl von Übernachtungsmöglichkeiten im gesamten Bundesstaat auf.
Ausserdem dabei: eine Übersicht, was man mit Kindern unternehmen kann und eine aktuelle Strassenkarte. Cool.
Schon nach der ersten Seite stand für mich fest: ich muss da hin! Großartige Landschaften, urtümliche Unterkünfte... toll! Meine Frau findet das Ganze ja sehr...mh...bodenständig, ist aber auch neugierig. Und erstaunlicher Weise bin ich ja sonst gar nicht so der "ich-wohn-in-einer-Blockhütte-und-wasche-mich-mit-Eiswasser-während-die-Bären-zuschauen"-Typ, sondern eher ein "wieso-gibt-es-in-dieser-Etage-des-Hotels-keine-Eismaschine"-Urlauber.
Na schön. Mal sehen, wann sich hier etwas ergibt. Flüge gibt es ab 650 Euro.
Aber jetzt steht ja erstmal Italien an. Und darauf freue ich mich sehr.

Massa Lubrense

2009-03-30T09:25:00.004+02:00

Nun also doch: Italien.

Nachdem ich kostenmäßig ja leicht schockiert von der italienischen Gastfreundschaft in den (deutschen) Sommerferien war, scheinen jetzt der eine oder andere Reiseanbieter doch noch mit ein paar moderateren Angeboten um die Ecke zu kommen. Somit habe ich das vergangene Wochenende genutzt, um ein doch noch akzeptables Schnäppchen in Sachen Italienreise zu schiessen.

Ich hatte mich ja bereits mit dem spanischen Festland angefreundet. Doch der dezente Hinweis beim abendlichen Familienmahl, wir könnten ja eine verträumte Woche in Andalusien verbringen, löste (nach entsprechender Aufklärung, dass das in Spanien liegt) Entsetzen und Proteste beim Nachwuchs aus. "Wir wollen aber lieber nach Italien!" war der einstimmige Tenor unserer beiden Kröten. Zur Erinnerung: in Italien gibt es ja Spaghetti, Pizza und Eis. Also bitte.

Derart überstimmt (der Ehefrau ist am Ende alles recht), machte ich mir also noch mal den Spaß, die italienischen Angebote zu überprüfen. Im Grunde ja nur, um zu beweisen, dass das alles völlig unbezahlbar wäre und überhaupt.

Ich wurde überrascht.

Zugegebenermassen hatte ich noch immer keine rechte Ahnung, in welches Gebiet es gehen soll (geht das Ausländern in Deutschland auch so? Kennen ausländische Touristen die Unterschiede zwischen Bayern, Sachsen und Schleswig-Holstein?) und so wählte ich relativ wahllos aus. Schnell zeichnete sich ab, dass die sorrentinische Halbinsel interessant erschien. Da ich keinerlei "bloß-nicht"-Warnungen über dieses Gebiet im Internet fand, erschien es mir so gut oder schlecht wie jede andere mir unbekannte Gegend in Italien.

Das Ende von Lied: nach ewig langer Internetrecherche soll es nun eine Unterkunft in Massa Lubrense sein. Komischer Name, aber das sagen Italiener über "Bitterfeld", "Weil am Rhein" oder "Mönchengladbach" wahrscheinlich auch. Eine Stunde von Neapel und 10 Autominuten von der Küstenstadt Sorrento entfernt, werden wir also hier Mitte Juli die Vorzüge eines Hotels geniessen können. Ich bin gespannt - und werde jetzt erstmal Reiseinformationen sammeln und "To-Do"-Listen erstellen :).

Post vom Governor

2009-03-24T15:43:00.002+01:00

Man vertreibt ja so seine Zeit mit diesem und jenem. Unter anderem sammelte ich in den letzten Wochen ein paar Informationen über Montana, was mich ja aus unerfindlichen Gründen als eines der nächsten Reiseziele ziemlich reizen würde. Das Web bietet da ja mannigfaltige Möglichkeiten und so landete ich unter anderem auch auf der offiziellen Webseite dieses nördlichen US-Bundesstaates. Hier gibt es - neben zahlreichen Informationen - auch die Möglichkeit, sich Infomaterial schicken zu lassen. Nun ist diese meine Anfoderung entsprechendem Infomaterials inzwischen einige Zeit her und bis heute ist bedauerlicher Weise nichts von den versprochenen Touristen-Prospekten hier angekommen. Aber umso netter fand ich ein paar persönliche Grußworte von Brian Schweitzer.

Zugegeben, bis dahin hatte ich auch keinen Schimmer, wer das ist.
Mr. Schweitzer ist der Governor des Staates Montana und freut sich in dieser Mail, dass ich Interesse an "seinem" Bundesstaat zeige. Er würde sich freuen, mich bald in den Bergen und Wäldern Montanas begrüßen zu können und wünscht mir schon mal alles Gute.
Ich glaube, darauf komme ich zurück. Vorausgesetzt, ich bekomme noch meine Touri-Unterlagen.... ;)

Bella Italia

2009-02-02T10:34:00.004+01:00

Eine weitere Idee ist es, mit unseren Kindern im Sommer nach Italien zu fahren. Ich selbst war dort erst einmal, für 2 Tage in Pisa. Wann war das? Letztes Jahr? Oder 2007? Egal. Jedenfalls fand ich das ganz hübsch und als wir den Kindern erzählten, in Italien gibt es Pizza, Nudeln und Eis war die Sache quasi geklärt.

Wie konnte ich nur so naiv sein?

Ja, ok, mir ist schon klar, dass ich auf Grund der Schulsituation und der damit verbundenen Sommerferienreisezeit ohnehin die dreisten Mega-Preise zahlen müsste. Aber ein wenig Nachforschung im Netz brachte die Ernüchterung. Unter 2500 Euro für ne popelige Woche inkl. Flug, Auto und ein wenig Annehmlichkeiten für uns vier ist da nicht viel zu machen. Gibt's denn sowas? Selbst wenn wir uns nicht mit sehr kinderfreundlichen und erholsamen Späßen wie Halbpension (ja spießig, ich weiß, aber sehr bequem) abgeben, landen wir immer noch bei 2000 Euro - und müssen uns dann selbst verpflegen. Irre ich mich so sehr, oder ist das für eine Woche Italien schlichtweg abartig?
Nun habe ich mit Italien so gar keine Erfahrung. Ich kenne mich da nicht aus und wußte anfangs nicht mal, wo genau es hingehen soll. Und vielleicht gibt es noch einige Geheimplätze, die einem nicht die letzten Cents aus der Tasche ziehen... aber ich fürchte fast, dass es am Ende nur für zwei Wochen Bauernhofurlaub im Bayerischen Wald reicht...
Naja. Da kann man ja auch Pizza essen.

Ach, ich könnt schon wieder

2009-01-28T11:15:00.002+01:00

Kaum zurück, möchte man doch gleich wieder hin. Keine Frage, ich lebe gern in Deutschland und hege keinerlei Auswandergedanken, und trotzdem ist die Sehnsucht gleich wieder da. Vor allem würde ich ja furchtbar gern mal wieder mit meiner Holden reisen, aber irgendwie ergibt sich das nicht so recht. Ganz abgesehen davon, dass ich mein Geld ja nicht selber drucke.
Unser Plan, mit der Familie über Ostern nach Norwegen zu reisen, ist bisher noch nicht so recht gereift. Sollten wir uns langsam mal hinter klemmen, denke ich, wenn das noch was werden soll. Um Unterkunft müssen wir uns ja keine Gedanken machen, wir würden nämlich über unsere Verwandten herfallen, die Südnorwegen ihr zu Hause nennen.

Na, mal sehen.

Dahingerafft

2009-01-25T12:23:00.003+01:00

War es der Kälteschock im New Yorker Hotel? Die Umstellung? Der schlaffreie Rückflug? Oder schlichtweg das kalte Wetter?

Irgendwas jedenfalls muss schuld sein an dieser grauenhaften Erkältung, die mich so mir nichts, dir nichts von heut auf morgen erwischt hat. Schnupfen, Kopfweh, tränende Augen... das ganze Programm.

Ich hatte ja schon leichte Halsschmerzen noch in New Jersey, aber zurück in Deutschland ist es über mich gekommen. So schlimm war es lange nicht mehr. Dank Rhinopront (darf man das ohne Werbeverdacht sagen?) geht's jetzt wieder halbwegs, aber Freitag und Samstag fürchtete ich, mein letztes Stündlein hat geschlagen (ja, wir Männer leiden immer besonders heftig).

Aber wie heißt es so schön: was nicht tötet, härtet ab.

Zurück in einem Stück

2009-01-23T10:38:00.002+01:00

Nee, was war das schön.
Am Mittwoch sind wir dann nach einem überschaubaren Frühstück im Hotel doch schon am frühen Vormittag zurück Richtung New York gefahren. Gemütlich und entspannt mit dem Ziel, die letzte Zeit noch in der Newport Mall in Jersey City zu verbringen. Dort verbrachten wir allerdings nicht viel Zeit, da unsere Koffer bereits voll und unsere Geldbörsen leer waren. Die Newport Mall liegt nur eine kurze Fußstrecke vom Hudson River entfernt, also nutzten wir den herrlichen Sonnenschein für einen grandiosen Blick auf die Skyline Manhattans. Nebst obligatorischer Fotos, versteht sich. Schliesslich machten wir uns auf den Weg, verfuhren uns in den zig parallel laufenden Straßen trotz Navi doch noch einmal und landeten nach der Mietwagenabgabe dann so gegen 15:30 am Check-In-Schalter von Continental.
Thomas hatte Übergewicht - also nicht er, sondern sein Koffer und so durfte er noch muntere $50 zusätzlich bezahlen (nachdem wir noch über 3 Kilo aus dem Koffer entfernten, da er sonst komplett über dem Limit gewesen wäre). Ich frage mich ja immer noch, was genau da nun so schwer war, aber was soll's.
In meinem Handgepäck hatte ich zwei Dosen mit Country Time Lemonade Instant Powder, was die Durchleuchtungsmaschinen bei der Security Alarm schlagen liess. Verdächtiges Pulver im Handgepäck... zeigen Sie doch mal, was Sie da haben...
Die Packung wurde dann mit allerhand Zeug eingesprüht und abgewischt, vermutlich um herauszubekommen, wieviel Sprengstoffrückstände daran zu finden ist.
Klar. Wenn ich den Flieger sprengen will, nehm ich zwei verschweißte Getränkepulverdosen mit.

Der Flug war grandios: bei den Plätzen quasi freie Wahl, ich hatte eine Dreier-Reihe alleine für mich, Thomas lümmelte sich auf zwei freien Plätzen am Notausgang. Luxus pur. Nach nicht mal 7 Stunden landeten wir in Berlin. Unsere letzte Prüfung: der Zoll.
Thomas bewährter Trick, sich mit Sakko und Mantel businessmäßig zu kleiden, funktionierte wieder prächtig und er wurde durchgewunken. Ich hatte neben meinem fast berstenden Koffer noch eine Riesen-Pappkiste mit einem ebenso großen Spielzeug als zweites Gepäckstück aufgegeben und wurde - natürlich - angehalten. Was ich denn da hätte? - "Ein sehr großes Spielzeug" - "Hatte das große Spielzeug auch einen großen Preis?" - "Ging so...." - "Haben Sie noch mehr eingekauft?"
Ich überlegte. Natürlich nicht!
"Zwei Hosen, ein bißchen Krimskrams für die Kinder..." - "Na, was haben Sie denn so ausgegeben?" Ich schluckte. "Na, so 350-400 Euro". Der Zöllner blickte mir tief in die Augen (wer mich kennt: können diese Augen lügen?) und wünschte mir einen schönen Tag.
Glück gehabt.

Ich meine, ich war ja unter'm Strich tatsächlich nicht über den erlaubten 430 Euro, aber man wird ja trotzdem nervös. Und die Diskussion über die Tatsache zu führen, dass eine mit 99 Dollar ausgepreiste Jacke nur 19 Dollar gekostet hat, muss ich mir nicht geben.

Bereits um kurz nach 9 waren wir wieder zu Hause - und die Freude war groß, als die Mädels dann aus der Schule nach Hause kamen :)

Abschliessend bleibt noch zu sagen, dass das Gebiet rund um Philadelphia hübsch ist, im Sommer vielleicht noch schöner, aber zwei, drei Tage sind auch völlig ausreichend. Sicher haben wir bei weitem nicht alles gesehen oder gemacht an den Möglichkeiten, die Phili bietet. Aber für "das Wichtigste" hat es gereicht.

Mein nähster Reisewunsch geht eher Richtung Norden der USA - Montana oder sowas wäre ein Traum. Mal sehen, was sich so anbietet :)

Rückkehr

2009-01-21T19:48:00.000+01:00

Auf geht's - die letzten Stunden in Amerika. War sehr schön,
abschliessender Bericht folgt noch.

A remarkable day

2009-01-21T00:05:00.003+01:00

Die Superlativen reißen nicht ab. Die großen Networks berichten bis jetzt über die Vereidigung des 44. Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika. Interviews mit Spezialisten wechseln sich ab mit Statements vom "Fußvolk" - immer wieder unterbrochen von DEN Szenen des Tages.

Wir hatten nach dem Schwur erstmal genug Fernsehen gesehen und genossen noch einmal an unserem letzten vollständigen Tag die Januarsonne in New Jersey. Es war kalt, aber sehr schön. Unser Weg führte uns unter anderem in das schöne Städtchen Haddonfield, einem entzückenden Ort etwa 10 Meilen südlich von Philadelphia. Hier scheint die Zeit stehen geblieben zu sein: bezaubernde Häuser, gepflegte Vorgärten und kleine Geschäfte, die einen die großen Shopping-Malls vergessen lassen. Schlichtweg zauberhaft.

Den Abend werden wir mit einem netten Dinner ausklingen lassen - mal sehen, wohin uns der Hunger treiben wird.

Morgen geht es dann gegen 13:30 zurück Richtung New York.

Hello, Mr. President

2009-01-20T18:07:00.002+01:00

Nu isses also passiert. Zweimal verhaspelt, aber trotzdem sauber über die Bühne gebracht. Auch ein Barack Obama kann also nervös sein :)
Mal sehen, wie sehr sich die USA jetzt tatsächlich wandeln. Denn mal ehrlich: ein Präsident kann noch so viele Ideale haben - wenn das Volk nicht mitzieht, wird sich nicht viel ändern. Und ob die Amerikaner auf ihre eingefahrenen Gewohnheiten verzichten bzw. sich anpassen werden, bleibt abzuwarten.

Der Fox-News-Wandel

2009-01-20T16:34:00.000+01:00

Fox ist ein erzkonservativer TV-Sender. Monate lang wetterte der Kanal
gegen Obama, stets versuchend, die Wahl zugunsten John McCains zu
beeinflussen.
Spätestens heute beugt sich der Sender der unaufhaltsamen Geschichte -
und berichtet euphorisch von Obamas Amtseinführung.

Oh, das Newsflash-Update von CBS

2009-01-20T14:48:00.002+01:00

Michelle Obama trägt heute gelb.

Man merkt: sehr viel passiert im Moment noch nicht...und das TV klammert sich an jede Miniinfo, um die seit heute morgen laufende Spezialsendung zu füllen.

Jetzt geht's los! Jetzt geht's los!

2009-01-20T14:36:00.002+01:00

Dienstag, 20.01.2009, 08:36
Mr. Obama und sein zukünftiger Vize Jow Biden sind laut der allumfassenden Berichterstattung im TV bereits auf den Weg zum Gottesdienst. Gegen 12 Uhr Ostküstenzeit wird mit der Vereidigung gerechnet, und trotzdem stehen an diesem "Day For History", wie die USA Today heute morgen schreibt, bereits seit heute morgen um 4 Uhr Hunderttausende in Washington und warten auf Obama Superstar.
Das meistbenutzte Wort allüberall ist "history". Die Kommentatoren im Fernsehen überschtreffen sich gegenseitig mit Superlativen. Und wer geglaubt hat, zur Fußball-WM in Deutschland vor fast 3 Jahren hat man viele Fahnen gesehen - lächerlich. Washington ist ein Meer von Stars & Stripes.
Der beliebteste Werbeslogan zur Zeit ist "Yes We Can". Egal ob Autoverkäufer, Matratzenhändler oder (achtung, man beachte das englische Wortspiel) Pepsi-Cola (can=Dose), alle haben sich Obamas Schlachtruf seines Wahlkampfes zu eigen gemacht.

Berlin! Berlin! Wir fahren nach Berlin!

2009-01-20T00:02:00.003+01:00

Heute morgen (Thomas leidet unter seniler Bettflucht und war schon um 6 Uhr auf den Beinen) wollten wir nicht gleich mit dem weitermachen, womit wir gestern aufgehört hatten, also verschoben wir unsere nächste Shopping-Aktion auf den Mittag. Nach dem Frühstück bei IHOP (leider heute mit sehr viel weniger gut gelaunten Personal als gestern) machten wir uns auf den Weg nach Berlin. Der 8000-Einwohner-Ort südöstlich von Mt. Laurel ist das, was man sich unter einem 8000-Einwohner-Ort vorstellt: übersichtlich. Es gibt ein Berlin Police Department, ein Berlin Fire Department, ein Berlin Shopping Center (das nur noch existiert, weil ein KMart in unmittelbarer Nähe ist) und einen Bahnhof. Das Bahnhofsgebäude wurde 1856 erbaut und befindet sich noch immer im urprünglichen Zustand. Der Bahnhof selber besteht lediglich aus einem vielleicht 20 Meter langem Holzbahnsteig, der direkt an dem eingleisigen Bahnbett liegt. Mein Gedankengang, dass hier schon lange nichts mehr fährt, geschweige denn anhält, wurde jäh unterbrochen, als plötzlich laut bimmelnd die Schranken herunter fuhren. Wenige Sekunden später raste mit einem Affenzahn eine laut pfeifende Bahn an uns vorbei. Was für eine Show!

Sehr viel mehr gab es in Berlin aber dann doch nicht zu sehen und so machten wir uns auf den Weg zu den Jackson Premium Outlets, um mit unseren letzten verbleibenden Dollarnoten Mr. Obama zumindest wirtschaftlich den Weg zu ebnen und ihm diesbezüglich ein paar Sorgen abzunehmen...

Pleitegeier

2009-01-19T23:45:00.002+01:00

Es ist erstaunlich zu sehen, wie die wirtschaftliche Krise im Alltag Einzug hält. Ich habe noch nie während eines USA-Aufenthaltes so viele "going out of business"-Geschäfte gesehen. Selbst in den allgegenwärtigen großen Shopping-Centern schliessen alt-eingesessene Geschäfte. Der Konkurs des Elektronik-Marktes CIRCUIT CITY spricht Bände. Nach über 50 Jahren schliesst der Konzern seine gesamten Geschäfte. GAP, KB Toys, einige Restaurants... in allen Orten, Malls und Shopping Plazas schliessen die Läden.
Ob dies nun eine "natürliche" Bereinigung des Marktes ist oder tatsächlich an der Wirtschaftskrise liegt, vermag ich nicht vollständig beurteilen zu können; aber erstaunlich und zu einem gewissen Grad erschreckend ist das allemal.

Ach ja...

2009-01-19T03:00:00.003+01:00

Das hier noch schnell ohne jeden Kommentar für einige Daheimgebliebene. Grüße an die drei Personen, die jetzt weinen.

Tag 3

2009-01-19T02:18:00.004+01:00

Ein spannender und interessanter Tag. Er begann recht früh um sieben Uhr morgens (man will ja nicht verpassen), trotdzem haben wir es recht langsam angehen lassen. Moderner Technik seit dank, konnte ich heute morgen dann sogar meine drei Mädels nicht nur sprechen, sondern sogar sehen - ich liebe Videotelefonie :)

Nach einem üppigen und leckerem Frühstück bei IHOP (serviert von einer reizenden jungen Dame) machten wir uns auf dem Weg in den Nachbar-Bundesstaat, Pennsylvania. Unser Ziel war Philadelphia, hier wollten wir amerikanische Geschichte hautnah erleben - und wurden nicht enttäuscht. Nachdem wir uns zunächst ein wenig aus dem Auto heraus umgesehen hatten, besichtigten wir zunächst Penns Landing, den Hafen von Philadelphia. Hier liegt neben einem zu besichtigen uraltem Kriegsschiff auch ein U-Boot, das zur Besichtigung freigegeben ist. Ganz klar: die 10 Dollar Eintritt waren es wert! Meine Größe und Breite waren für die engen Gänge an Bord absolut grenzwertig. Nix für ungut an meinen Freund Olaf daheim in Berlin: Du wärst hier im wahrsten Sinne des Wortes stecken geblieben. Unglaublich. An manchen Stellen war der Gang unter 50 cm breit, da kommt keine Freude auf. Zu sehen, auf welch beengtem Raum selbst die Offiziere hausen mussten, entzaubert jeder U-Boot-Geschichte jedweder vermeintlicher Heldenromantik.

Gegen Mittag dann die Wiege Amerikas: in der Independence Hall wurde am 4. Juli 1776 Amerikas Unabhängigkeit von England unterzeichnet: die Vereinigten Staaten waren geboren. Gut, am Ende des Tages sieht man einen hübsch eingerichteten Besprechungsraum und den Stuhl auf den schon George Washington gepupst hat, aber trotzdem: das hat was.

Philadelphia selber ist eine verrückte Mischung aus Wolkenkratzern und entzückenden kleinen Häusern, die sich teilweise windschief gegenseitig abstützen. Unbedingt sehenswert!

Da es schliesslich im Laufe des Tages anfing zu schneien, blieb uns ja nix anderes übrig, als eine weitere Shopping-Mall anzusteuern. Die Mall in King Of Prussia (der Ort heißt wirklich so und liegt rund 25 Minuten nordöstlich von Phili) ist groß, edel und luxuriös. Und im Augenblick unterbieten sich alle Geschäfte mit Schnäppchen. Merke: Shopping Mitte Januar in Amerika ist ganz großes Kino. Nachlässe von bis zu 75% treiben einem die Tränen in die Augen :).

Den Abschluss diesen langen und historisch spannenden Tag bildete ein üppiges Mal im TGI Fridays - hier hatte ich schon lange nicht mehr gespeist... und ließ mich mal wieder dazu hinreißen, mit meinen Augen statt mit meinem Magen zu bestellen.

Geschichte pur

2009-01-18T19:11:00.001+01:00

Thomas und ich sind gerade in der Independence Hall in Philadelphia.
Hier wurde die Unabhängigskeitserklärung unterschrieben - wir sind
also sozusagen an dem Geburtsort der Vereinigten Staaten von Amerika.

Inauguration, Inauguration, Inauguration

2009-01-18T13:36:00.005+01:00

Eines muss man den Amerikanern lassen: sie machen selbst aus Fliegenschiss eine große Nummer. Um keine Mißverständnisse aufkommen zu lassen: die Amtseinführung des ersten Nicht-weißhäutigen Präsidenten IST ein historischer Moment. Historisch, groß, bedeutend.
Trotzdem wäre es in Deutschland nur schwer vorstellbar, dass ein ähnlich wichtiges Ereignis einen Einfluß auf alle Bereiche des Lebens hat. Nehmen wir den Fall der Mauer, nicht minder bedeutend, nicht minder historisch. Aber gab es bei uns eine "Mauerfall-Wettervorhersage"? Mauerfall-Tassen? Mauerfall-T-Shirts? Mauerfall-Sonderangebote bei C&A? Ich kann mich jedenfalls nicht erinnern.
Hier wissen selbst Hunde, dass ein neuer Präsident vereidigt wird: es gibt Hundepullover mit Obama-Konterfei. Ausgesprochen grotesk, wie ich finde.
Und wir werden am Dienstag völlig wahllos irgendeinen TV-Kanal anzappen und die Vereidigung kucken. Denn egal, welchen Sender wir aussuchen werden: es gibt an diesem Tag nur ein Programm: The Obama-Inauguration. Der Pay-TV-Sender HBO sendet heute, am Sonntag, ein "Special-Event", sozusagen zum Vorglühen, inklusive einem Konzert mit illustren Superstars wie Beyoncé, Bruce Springsteen oder Sheryl Crow und hat die Kabelanbieter angewiesen, für dieses TV-Event die Verschlüsselung des Kanals aufzuheben, damit JEDER Amerikaner diese Show kostenlos sehen kann.
Im ganzen Land wird es Obama-Partys geben. Unser Flughafen Chauffeur Toni erzählte uns, dass ganz Harlem in New York eine einzige riesige Party sein wird.

Mt. Laurel

2009-01-18T03:54:00.005+01:00

Was für ein Unterschied! Die einem Campingausflug ähnelnde Unterbringung in New York ist nicht mal ansatzweise mit de Luxus des Hyatt Hotels in Mt. Laurel zu vergleichen. Ein großzügiges Zimmer, Arbeitsplatz, Lümmelecke, zwei Queensize-Betten... und alles zu menschenwürdigen Temperaturen! Danke, Heiliger Christopherus!
Nachdem wir unsere Freudentränen getrocknet und uns eingerichtet hatten, meldete sich der Hunger. Und zwar der ganz große. Unser Ziel war Pizza Hut. Hier gönnten wir uns eine Käserand-Pizza in Wagenradgröße und rollten dann erstmal zum nächsten Supermarkt, um ein paar Kleinigkeiten für die nächsten Tage zu kaufen. Den Rest des Tages verbrachten wir shoppend. Die Cherry Hill Mall ist riesig und wird gerade auch noch um einen weiteren Komplex erweitert. Ich habe unglaubliche Schnäppchen bei Hollister gemacht (ich meine: ein Hoodie von $99 auf $19,90?? Was war denn da los?) und für meine beiden Mädels ihre gewünschten Prinzessinnen-Kostüme gekauft. Und vielleicht noch das eine oder andere dazu... :)
Morgen machen wir wieder auf Kultur: die für die Vereinigten Staaten ungemein bedeutende Stadt Philadelphia ist unser Ausflusgziel. Nach einem ausgiebigen Frühstück bei IHOP, versteht sich.

Edgar Allan Poe

2009-01-18T03:11:00.008+01:00

Um eines vorweg zu nehmen: Mt. Laurel ist kein Ort, den man gesehen haben muss, bevor man stirbt. Generell ist die Gegend auf der Fahrt runter von New York Richtung Philadelphia erstaunlich unspektakulär. Das mag sich ändern, wenn man nicht die Autobahn fährt, aber trotzdem: hätte man mich gefragt....es hätte auch die A2 nach Hannover sein können.
Nichtsdestotrotz sind wir sicher nach gut 90 Minuten in unserem Hyatt Place Hotel angekommen.
Den Morgen bzw. Vormittag hatten wir noch in Fordham verbracht. Heute ist dieses ehemals kleine Farmer-Dorf in die Bronx integriert und ist ein Teil von New York City. Hier, mitten im Gewühl von unzähligen Autos, Bussen und in der Nähe eines Bahnhofs steht das Poe-Cottage. In diesem kleinen Häuschen wohnte zwischen 1846 und 1849 der Schriftsteller Edgar Allan Poe, dessen 200. Geburtstag am 19.01. gefeiert wird. Das Haus wurde cleverer Weise erhalten, auch wenn es jetzt nicht mehr an der ursprünglichen Stelle steht. Auf Grund von Strassenbauarbeiten musste das Cottage von seinem angestammten Platz weichen. Glücklicher Weise wurde es nicht einfach abgerissen, sondern der historische Wert erkannt und kurzerhand um wenige Meter in einen angrenzenden Park vollständig versetzt. Bemerkenswert.
Das Haus ist heute ein Mini-Poe-Museum und beinhaltet sogar zwei Original-Möbelstücke aus dem Poe-Haushalt. Zum einen der Schaukelstuhl, in dem seine mitwohnende Schwiegermutter gern saß und das Bett seiner Frau, die 1848 auch hierin starb. Ein spannender Ausflug in das alte New York.
Nach diesem für uns aussergewöhnlichen kulturellen Stelldichein :) ging es gegen 11:00 auf direktem Wege Richtung Mt. Laurel.